老人吃中药时，保障健康需掌握正确煎法，涉及煎药前准备、用水选择、火候控制、煎煮时间和特殊药材处理等方面。
1. 煎药前准备：需对中药材进行检查，查看有无杂质、霉变等情况。若有杂质，应进行简单清理。之后将药材放入容器中，加入适量清水浸泡，一般浸泡30 - 60分钟，使药材充分吸收水分，便于有效成分煎出。像人参、黄芪、当归等中药材，浸泡后能更好地发挥药效。
2. 用水选择：煎药用水以水质纯净为原则，可选用纯净水、蒸馏水或自来水。自来水需先放置一段时间，让其中的氯气挥发。用水量根据药材多少和质地而定，一般水面高出药材2 - 3厘米。对于质地疏松、体积较大的药材，如薄荷、荆芥等，用水量可适当增加。
3. 火候控制：煎药火候分文火和武火。开始煎药时用武火，使药液尽快煮沸，之后改为文火慢煎，让药材有效成分充分溶出。如煎煮麻黄、桂枝等解表药时，先用武火快速煮沸，再用文火煎煮10 - 15分钟；而煎煮熟地、山药等滋补药时，武火煮沸后，文火慢煎30 - 60分钟。
4. 煎煮时间：不同类型中药煎煮时间不同。解表药煎煮时间较短，一般15 - 20分钟；滋补药煎煮时间较长，约40 - 60分钟；清热药、理气药等煎煮时间介于两者之间，约20 - 30分钟。如金银花、连翘等清热药，煎煮20分钟左右即可；木香、香附等理气药，煎煮25分钟左右。
5. 特殊药材处理：有些药材需特殊处理。先煎药，如龙骨、牡蛎等矿物质、贝壳类药材，应先煎30分钟左右，再与其他药材一起煎；后下药，如薄荷、砂仁等气味芳香的药材，应在其他药材快煎好时，再放入煎煮5 - 10分钟；包煎药，如蒲黄、车前子等粉末状、细小种子类药材，需用纱布包好后再与其他药材一起煎；另煎药，如人参、西洋参等贵重药材，应单独煎煮后，再与其他药液混合服用。
老人吃中药时，正确的煎药方法至关重要。从煎药前准备到用水选择，从火候控制到煎煮时间，再到特殊药材处理，每个环节都影响着中药药效。掌握这些正确煎法，能让老人更好地从中药中获得治疗效果，保障身体健康。建议老人在煎煮中药时，严格按照正确方法操作，若有疑问，可咨询专业中医师。