传统按摩与现代理疗在理论基础、治疗方法、适用范围、治疗效果、专业要求等方面存在明显差异。
1. 理论基础：传统按摩以中医理论为指导，讲究经络、气血的运行，认为人体经络通畅、气血调和则身体健康。通过按摩特定穴位和经络，调节气血流通，达到治疗疾病和保健的目的。而现代理疗基于现代医学的解剖学、生理学等知识，运用各种物理因子，如电、光、声、磁、热等，作用于人体，以改善局部或全身的生理功能。
2. 治疗方法：传统按摩主要依靠按摩师的双手，运用推、拿、按、摩、揉、捏等手法，对人体的肌肉、关节等部位进行操作。按摩力度、频率和手法的选择根据患者的具体情况而定。现代理疗则借助各种先进的仪器设备，如红外线治疗仪、超声波治疗仪、低频脉冲电疗仪等。不同的仪器有不同的治疗参数和操作方法，可针对不同的病症进行精准治疗。
3. 适用范围：传统按摩适用于多种疾病和亚健康状态，如颈椎病、肩周炎、腰腿痛、失眠、疲劳等。对于一些慢性疾病和功能性疾病，有较好的调理和康复作用。现代理疗在治疗急性损伤、炎症、疼痛等方面有独特的优势，如骨折后的康复、软组织损伤、关节炎等。同时，也可用于一些疾病的辅助治疗，提高治疗效果。
4. 治疗效果：传统按摩通过调节人体的气血和脏腑功能，起到舒缓肌肉紧张、促进血液循环、缓解疼痛的作用。治疗效果相对较为温和、持久，注重整体的调理和康复。现代理疗能够直接作用于病变部位，快速改善局部的血液循环、减轻炎症反应、缓解疼痛。对于一些急性病症，能迅速缓解症状，但可能在整体调理方面相对较弱。
5. 专业要求：传统按摩师需要系统学习中医理论知识，掌握经络穴位的分布和作用，具备熟练的按摩手法技巧。同时，还需要有丰富的临床经验，能够根据患者的具体情况进行辨证论治。现代理疗师需要掌握现代医学的基础知识，熟悉各种理疗仪器的原理、操作方法和治疗参数。并且要具备一定的诊断能力，能够根据患者的病情选择合适的理疗方法。
传统按摩和现代理疗各有其特点和优势，在实际应用中应根据患者的具体病情、身体状况和需求，合理选择或结合使用这两种治疗方法，以达到最佳的治疗效果。无论是传统按摩还是现代理疗，都需要由专业的人员进行操作，以确保治疗的安全和有效性。