2023年9月20日是第35个“全国爱牙日”，今年的活动主题是“口腔健康 全身健康”，副主题是“关爱老年口腔 乐享健康生活”。
9月16日，由广东省牙病防治指导中心、广州市疾病预防控制中心、广州市口腔疾病防治技术指导中心主办的广东省口腔健康咨询义诊活动在流花湖公园蒲林广场举行。全市各大医院口腔医学专家提供免费口腔健康检查及口腔保健咨询，并派发口腔健康科普资料和口腔清洁用品。据家庭医生在线现场所见，前往咨询的市民络绎不绝，尤其是老年人。
口腔医生现场呼吁，人老掉牙不是必然规律，掌握科学的口腔保健方法，形成良好的口腔卫生习惯，可以终生拥有一副健康的牙齿。
老年人两大口腔问题：缺牙和牙周炎
口腔健康跟全身健康密切相关，全身疾病对口腔健康的影响也不容忽视，一些全身疾病可在口腔出现相应表征。有研究发现，糖尿病与牙周疾病存在一定的关系，相互影响。
“从今天咨询的市民来看，缺牙、牙周炎是老年人最常见的两种口腔问题。”南方医科大学口腔医院（广东省口腔医院）预防科副主任李剑波表示，牙周炎是导致老年人牙齿缺失的主要原因。随着年龄的增长，牙周疾病会有所增加，特别是牙龈退缩，牙槽骨吸收等情况比较常见，这些情况在一定程度上会引起牙齿的松动。
南方医科大学口腔医院（广东省口腔医院）院长、广东省牙病防治指导中心主任黄少宏教授指出，老年人牙周健康大概只有10%左右，90%老年人牙周是不健康的。其中，有10%左右存在严重的牙周疾病。
他提醒，当老年人有牙龈红肿出血、口腔异味、牙齿松动与移位等问题时，要及时找牙周科医生做系统治疗，减缓牙周炎症的发展速度，改善牙齿松动情况。
人老掉牙？牙齿的寿命跟人的寿命一样
对于很多老年人来说，年纪大了，掉几颗牙齿是正常的事情，其实不然。
南方医科大学口腔医院公共卫生管理科主任范卫华表示，人老掉牙的观念是错误的。“如果保健得当，牙齿的寿命应该是跟人的寿命是一样。牙齿之所以缺失，主要是因为牙齿的两大疾病，龋齿和牙周病。实质上，只要保护好牙齿，是不会人老掉牙的。”
黄少宏教授介绍，根据广东省牙病防治指导中心过去40年的调查数据显示，我国70岁老年人群平均有23颗有功能的自然牙齿，如果用正常每人28颗牙计算，就是平均缺了5颗左右。在这23颗牙里，平均又有3颗是龋齿，而且90%没有及时补牙。
“缺牙就不管了，反正还有其他牙齿可以用，这是很多老年人对口腔健康观念的误区之一。”范卫华指出，每颗牙齿都有自己的分工，少了一颗牙齿，咀嚼功能就会降低，同时也会影响邻近的牙齿和对颌牙。老年人容易食物塞牙跟缺失牙不及时修复也有一定的关系。
黄少宏教授提醒，口腔科很依赖设备，老年人缺失牙要趁行动方便时及时治疗，拖得越久治疗越复杂，可能需要往返奔波医院数次。如果老年人不方便到医院就诊，再有经验的医生也会束手无策。
如何预防龋病？牙齿涂氟和使用含氟牙膏
除了及时修复缺失牙，预防龋病也非常重要。黄少宏教授介绍，老年人的龋病和儿童不同，主要特点是根面龋，也就是牙龈萎缩之后牙根暴露，导致根面也像牙冠一样发生龋烂。
面对根面龋，有一个专业的做法就是涂氟。除了到医院涂氟，还可以用含氟牙膏。以往在青少年儿童中比较强调牙齿涂氟和使用含氟牙膏来防治龋病，实际上，这两个简单的措施对老年人同样有效。同时，合理膳食、控制甜食摄入，多吃新鲜蔬果，也是预防龋病的手段。
黄少宏教授强调，老年人龋齿要及时治疗，牙齿松动该拔就拔，让牙齿有一个完善的功能。“我们认为在老年群体中鼓励每年两次涂氟是有必要的，就好比给牙齿涂了层‘油漆’，避免发生龋坏。”
老年人也需要口腔护理 从这四个方面出发
无论是哪个年龄阶段，保持口腔卫生都很重要。范卫华说，在以往的活动中，我们发现，老年人有不少错误的口腔健康观念。比如认为老年人不需要牙齿保健，洁牙有损牙齿健康等。其实，老年人牙齿护理也是跟年轻人一样。
老年人如何做好口腔护理？黄少宏教授建议，日常应从这几个方面出发：
1、坚持早晚刷牙。老年人只要口内还有牙齿，就应每天早晚刷牙。刷牙时不可大力横刷，以免损伤牙齿和牙龈。除刷牙之外，还要学会使用牙间隙清洁工具。牙龈萎缩不明显者，可选用牙线。牙龈萎缩、有明显牙缝者，可选用牙间隙刷，并根据牙缝大小选择不同型号，使用时不要勉强进入，以免损伤牙龈。需要提醒的是，假牙也需要每天彻底清洁。
2、缺牙及时修复。牙齿缺失后要及时修复，以维持牙列完整，恢复口腔基本功能。目前，修复缺失牙的方法包括活动修复、固定修复、种植修复等。
3、关注牙周健康。关注牙龈出血和牙齿松动，预防牙周疾病，如果牙齿松动，有无法保留的牙齿应及时拔除。强行留住松动的牙齿，对身体不一定是好的。预防牙周病，洗牙是很有效的方法。
4、定期检查牙齿。老年人需每年至少进行一次口腔健康检查，提倡每年洁牙一次，有利于早发现、早治疗口腔疾病，医生还会根据情况采取适当的预防措施，防治口腔疾病发生、控制口腔疾病发展。