泡腾片与普通片剂不同，泡腾片利用有机酸和碱式碳酸（氢）盐反应做泡腾崩解剂，置入水中，即刻发生泡腾反应，生成并释放大量的二氧化碳气体，像沸腾的水一样。国内开发的泡腾片剂类型有外用型和口服型两大类。
外用型一般为药用，主要用于治疗妇科炎症，例如甲硝唑阴道泡腾片等。泡腾片用于妇科局部用药，具有起效快、吸收完全、不伤粘膜等特点，其溶解速度比栓剂快，吸收比栓剂好。口服型主要为药用和保健泡腾片两类，药用型主要用于治疗感冒、感染等病症，如对阿司匹林泡腾片、乙酰氨基酚泡腾片等；保健型主要是维生素及矿物质类营养保健品，如维C泡腾片等。
使用过程中要注意泡腾片中含有碳酸钠、碳酸氢钠等崩解剂，放入水中后，崩解剂和水会发生反应，产生大量二氧化碳气体，同时泡腾片迅速崩解，全过程一般需要1~5分钟。这期间会出现大量气泡，就像汽水一样，但泡腾片未完全溶解，气泡还没消失时不要急着喝。这时还有部分药物没有崩解，如果进入口腔，崩解过程继续，会产生大量气体，如果通过食道进入胃肠，会引起腹胀、腹痛、打嗝等，如果进入呼吸道，会引起呛咳，严重时会影响呼吸。
服泡腾片应注意控制用量。维生素C泡腾片经常需要每天服用多次。如果剂量足够大，仅通过泡腾片获得的钠就会超过一天的推荐摄入量，故心脑血管疾病患者应该慎用。需要服泡腾片者应注意控制用量，并在饮食中限制食盐、酱油等含钠调味料的摄入。
开水冲泡会烫坏药效。泡腾片崩解是利用钠盐和水反应的原理，并非用高温“烫化”，因此并不需要用开水冲泡，一般40℃左右的温水就能冲开。维生素C泡腾片容易被氧化，如果用热水冲，还会损失药效。
虽然泡腾片可能引起这些问题，但只要了解它的作用原理和使用方法，它仍是很安全的一种剂型。泡腾片的泡法是很有讲究的，正确的用法是：先取半杯凉开水或温开水（100~150ml），将一次用量的药片投入其中，待气泡完全消失后，即药物全部溶化，摇匀后服下。如果对服药方法有疑问，一定不要自作主张，建议咨询医生或药师，以免发生意外。
