养护筋骨，不仅仅是人到老年才应该注意的，特别是女性朋友在年轻时，就应该打好基础。下面我们就来了解下中医是如何养护骨骼的：
出现四症状说明你关节出问题了
关节疼痛：开始时多为轻至中度的间歇性钝痛，疼痛多在活动时发生，休息后可以缓解，如膝骨性关节炎患者的疼痛多在负重或上下楼时突出，而手骨性关节炎患者随手的活动过多而痛。疼痛缓慢发展，严重时可呈持续性，甚至出现撕裂样或针刺样疼痛，休息后也不能缓解，且常有夜间睡觉中痛醒。休息痛或夜间痛是炎性阶段最明显的特点。
关节活动受限：早期常较轻微，仅在晨起或久坐后感觉关节活动不灵便，稍微活动后就可以缓解，这一现象称作“晨僵”。晨僵一般持续数分钟，极少超过30分钟。随着病情进展，症状逐渐加重，受累关节活动范围逐渐减小直至固定于某一姿势。如果是上肢的关节炎，患者可能会感到穿衣、扣钮扣、梳头、拿碗筷、执笔及家务操作等动作难以完成。而下肢的关节炎则会使患者从座椅上起身、站立及行走均感到困难。
关节肿胀：如果感到握拳不紧、下蹲困难、戒指脱不下、手表戴不上、手伸不进旧手套、脚穿不进旧鞋等，这些都提示有明显的关节肿胀，此时应及时去医院检查。
活动时有响声：骨关节炎发展到后期，由于关节软骨退化、剥落，会使软骨下的骨质暴露。当关节活动时，两端软骨下的骨头裸露，互相触碰时会发出声音。
骨关节病更青睐女性
对于临床科室就诊记录统计发现，到医院就诊骨伤科的患者往往女性多于男性。无论门诊还是病房，因骨关节疾病就诊的女性要比男性多得多。在接受人工膝关节置换手术的患者中，更是有90%为女性。为何女性会如此受到骨关节病的青睐？
从生理结构上讲，女性由于生育的需要，骨盆更宽大且后倾，髋关节的外翻角度大，连带到膝关节，促使膝关节外翻。加上怀孕生子，整个身体的受力改变，腰椎、膝关节磨损程度较男性更为严重。况且，女性如厕都是蹲式，人从全蹲到站立的过程，膝关节承受的力可达到体重的1-6倍，一个80岁左右的女性，一生如厕的频次大概有3万天，膝关节反复受到如此的重压，磨损的速度也会较男性快。
此外，人的骨骼、肌肉的衰老都跟激素水平密切相关，“女性在步入中年后，雌激素减少。特别是绝经后，雌激素水平会骤然改变，这种强烈的反差会使骨关节迅速衰老，骨骼内的钙大量流失，骨胶原含量下降，原先紧紧包裹骨关节的肌肉、肌腱松弛无力。如果本身脊柱、关节还伴有慢性或急性损伤，就会产生相应的病理症状，如更年期关节炎。而男性进入中老年后，雄激素水平的变化是呈平缓的线性下降的，相应的关节退变也很缓慢。再加上女性比男性用在家务劳动上的时间会更多，诸多因素造成骨关节的慢性磨损自然也高于男性。
中医治疗骨关节炎更擅长
西医对于这一阶段的治疗主要是采取激素补充疗法，通过调节女性的雌激素水平，减缓骨量的流失速度，缓解骨质疏松。除此之外，就是通过间接地补充钙和维生素D，达到维持骨量的目的，并没有特效药或更好的方法。关节退行性病变虽然不是中医的概念，但中医却有相应的办法，尤其是中医在治疗骨质疏松方面还是很擅长的。
中医认为“肾主骨”，肾气的盛衰与骨的强健有关。完成于2000多年前的《黄帝内经》是目前中医可见的最早的一本书，其在第一篇《上古天真论》讨论养生长寿的意义和方法时，就强调肾气在人的一生中的重要作用，尤其是在骨骼生长衰退过程中的主导作用。女性从7岁起，肾气转为充足，此时开始换牙，头发也会长长。28岁时，女性的肾气达到鼎盛，此时是女性一生中骨骼最为强健的时期。骨骼与肾气始终密不可分。
基于这一理论，对骨关节病的病人，中医从补肾、强筋、壮骨入手，通过四诊合参等中医问诊手段，了解病人的全身状况，既往病史，对症下药，辨证施治，已达到个体化用药的作用。
如果病人已经出现疼痛、麻木、活动不利等肌肉、韧带、骨关节病症状，还需配合巡经针灸、穴位按摩、中药热敷、注射封闭、微创针刀等不同的外部治疗办法，帮助病人快速缓解症状，减轻痛苦，放松挛缩的关节，恢复人体动态力学平衡。这些治疗手段安全有效，病人治疗过程中比较放心，效果也很明显。实际上，不论中医还是西医，治疗骨关节病的最终目的都是殊途同归，那就是减轻痛苦，提高患者的生存质量。
不同的是，西医采取的多为手术，如膝关节置换手术，通过把磨损的关节换掉，减轻病人痛苦。但这种开放性手术存在一定风险，有些病人做完效果好，有些病人效果就达不到预期，对于年龄大或有基础病的病人来说有时候也不适合做。中医则属于保守治疗，相对而言痛苦小得多、花费也少得多、适应人群也很广泛，对青少年常见的脊柱侧弯；中青年常见的颈椎、腰椎病、腱鞘炎、肩周炎、运动损伤等；老年常见的“老寒腿”“五十肩”“网球肘”都很适用。
