宫颈息肉发生的原因，一般认为系由于慢性炎症长期刺激，引起宫颈内膜的增生堆集。但也不是所有的宫颈息肉均是宫颈内膜引起的柱状上皮增生堆集。也常见到一小部分患者息肉发生于宫颈阴道部的鳞状上皮部位，此种类型的息肉一般没有较细的蒂，呈舌状突出，质地比较坚实，不易出血，表面被覆鳞状上皮，色泽与宫颈表面的颜色一致，呈粉红色。而起源于宫颈管粘膜的息肉，大多有一个细长的蒂，表面鲜红色，质软，极易出血。息肉可单发，也可多发。多发性息肉往往蒂比较短，呈簇状堆集于宫颈口处。息肉的大小不一，小者直径仅几毫米，大者可达数厘米。
宫颈息肉可发生于任何年龄，但多见于40～45岁以后的经产妇。
虽为比较常见的妇科疾病，但由于其体积小，可无任何症状，往往因患其它妇科疾病检查时才被发现。较大的息肉可能出现白带增多，或主诉有接触性出血，特别在性交或排便后出现点滴状出血或血性白带，出血量一般不多。表面被覆鳞状上皮的息肉，由于其质地较韧，一般无接触性出血或 血性白带。如宫颈息肉伴有较重的宫颈炎，也可出现宫颈炎的症状。
宫颈管息肉病理检查时可见息肉中央为一纤维结缔组织形成的纵轴，其中血管多而密集，外有宫颈固有的组织，包括腺体与间质，表面为宫颈粘膜覆盖，组织成分和结构基本上与正常宫颈组织相同，此为典型的息肉组织相。起源于宫颈阴道部表面覆盖鳞状上皮的息肉比较少见，此种息肉实质上为宫颈管组织增生后自宫颈阴道部鳞状上皮区疝性脱出，与宫颈管息肉的区别是表面被覆的上皮不同。
宫颈息肉一般均为良性，但摘除后常复发。宫颈息肉偶有恶变可能，恶变率为0.2%～0.4%，摘除后应常规送病理检查，以免延误诊断。
宫颈息肉的阴道镜所见：根据宫颈息肉表面被覆的上皮不同，阴道镜下有2种图像。属宫颈管粘膜过度增生堆集而形成者，阴道镜下息肉呈鲜红色，有一定光泽，单发者有一较细的蒂，多发者呈簇状，基底较宽，蒂较短。涂3%醋酸后表面可见水肿之柱状上皮，但不像糜烂出现葡萄串”改变。整个息肉表面似有一层极薄的包膜，反光性好。起源于宫颈阴道部表面被覆鳞状上皮的息肉，息肉为粉红色，从宫颈鳞状上皮区突出，基底较宽，也有少数有一较细的蒂，质地较韧，涂3%醋酸后上皮略呈白色改变，数秒钟后即恢复原状。前者较软，质脆，触之易出血，后者较硬，不易出血。
