近日，一项刊登在国际杂志Environmental Microbiology上的研究报告中，来自莱斯特大学的研究人员通过研究首次发现，空气污染能够直接影响引发呼吸道感染的细菌，增加细菌感染的潜能并且改变抗生素疗法的作用效果，相关研究对于后期研究人员开发治疗感染性疾病的新型疗法提供了一定希望，尤其是对于高水平空气污染地区人群感染性疾病的治疗具有一定意义。
本文研究中，研究人员深入探究了空气污染如何影响机体中生存的细菌，尤其是呼吸道中的细菌，比如鼻腔、喉咙以及肺部等；空气污染物的主要组分就是黑炭，其是通过矿物燃料产生的，比如柴油机、生物燃料和生物质等，研究者表示，空气污染物能够改变细菌的生长以及细菌群体的形成，而细菌群体的改变则会影响其在呼吸道粘膜中的生长方式，以及这些细菌隐藏并且同机体免疫系统“斡旋”的方式。
研究者Julie Morrissey博士表示，本文研究增加了我们对空气污染影响机体健康的理解，研究表明，诱发呼吸道感染的细菌或许会被空气污染直接影响，这就很有可能增加细菌感染的风险，并且减弱抗生素疗法治疗感染性疾病的作用效果。全世界的每个人每天都会暴露于空气污染之中，有时候我们并不能通过措施来改变这种现状，但如今研究人员发现空气污染或许会让我们患病，因此人们就需要理解应该如何去做来避免空气污染对机体的不利影响。这项研究中研究人员重点对金黄色葡萄球菌和肺炎链球菌进行了研究，这两种细菌是引发呼吸道感染的主要病原菌，同时其对抗生素的耐药性水平较高，研究者发现，空气污染的主要组分—黑炭能够改变金黄色葡萄球菌对抗生素的耐受性，更为重要的是，其还会增加肺炎链球菌对青霉素的耐受性。
此外研究者还发现，黑炭还能够促进肺炎链球菌从鼻腔扩散到下呼吸道，而下呼吸道感染是疾病发生的关键阶段。目前世界卫生组织将空气污染认定为影响健康的#!大单一风险因素，每年空气污染都会引发至少700万人丧生，这相当于全球人口死亡率的八分之一，目前英国和全球很多国家都已经违反了世界卫生组织规定的推荐污染上限。
最后研究者Paul Monks教授表示，目前主要的研究带头人已经召集了多个学科的专家，比如遗传学、微生物学以及空气污染化学领域的科学家，他们希望能够通过多学科协作研究来找出有效的方法来杜绝空气污染以及空气污染给机体健康带来的负面影响。当然本文研究对于后期科学家们开展全球范围的研究理解空气污染对机体产生的有害作用或许提供了一定的研究基础和希望。
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