痛经是指妇女在经期及其前后，出现小腹或腰部疼痛，甚至痛及腰骶。每随月经周期而发，严重者可伴恶心呕吐、冷汗淋漓、手足厥冷，甚至昏厥，给工作及生活带来影响。目前临床常将其分为原发性和继发性两种，原发性痛经多指生殖器官无明显病变者，故又称功能性痛经，多见于青春期少女、未婚及已婚未育者。
病理
原发性痛经
病因目前尚未完全明了。是指初潮不久后即出现痛经，有时与精神因素密切相关。也可能由于子宫肌肉痉挛性收缩，导致子宫缺血而引起痛经。多见于子宫发育不良、宫颈口或子宫颈管狭窄、子宫过度屈曲，使经血流出不畅，造成经血滞留，从而刺激子宫收缩引起痛经。有的在月经期，内膜呈片状脱落，排出前子宫强烈收缩引起疼痛，排出后症状减轻，称膜性痛经。原发性痛经多能在生育后缓解。
继发性痛经
多见于生育后及中年妇女，因盆腔炎症、肿瘤或子宫内膜异位症引起。内膜异位症系子宫内膜组织生长于子宫腔以外，如子宫肌层、卵巢或盆腔内其它部位，同样有周期性改变及出血，月经期间因血不能外流而引起疼痛，并因与周围邻近组织器官粘连，而使痛经逐渐加重，内诊可发现子宫增大较硬，活动较差，或在子宫直肠陷窝内发现硬的不规则结节或包块，触痛明显。
“中医认为经水出诸肾，意思是月经病和肾功能有关，和脾、肝、气血、冲脉、任脉、子宫也相关。”中医认为痛经发生的原因主要有两种，一是虚证，即“不荣则痛”，是由于气血虚弱或肝肾亏损造成的，这类人平时应注意调补，补气养血或滋补肝肾。二是实证，即“不通则痛”，是由于气血运行不畅造成的，这类人宜祛淤止痛。
专家指出，在治疗上，中医将痛经大致分为四种类型。根据不同症状，治疗方法各不相同。
气滞血淤：
经前或行经期间出现小腹胀痛、乳头触痛、心烦易怒，经量少或行经不畅等。应服具有舒肝理气、化淤止痛作用的药物。食疗可以用益母草煮鸡蛋。
气血虚弱：
经期小腹绵绵作痛，月经量少，色淡质薄，神疲乏力，面色蜡黄，食欲不佳，大便溏泻等。应服具有益气补血止痛作用的药物，如乌鸡白凤丸，还可多吃羊肉。
阳虚内寒：
经期或经后小腹冷痛，月经色淡量少，伴有腰酸腿软，手足不温，小便清长等。应服有温经散寒，养血止痛作用的药物。比如红糖姜汤，对寒性痛经就非常有效。红糖具有补血、散淤、暖肝、祛寒等功效，生姜有补中散寒、缓解痛经的功效。二药合用，能补气养血，温经活血。
肝肾虚损：
月经干净后1—2日出现腰酸腿软，小腹隐痛不适，或有潮热，头晕耳鸣等。应服具有益肾养肝止痛作用的药物。或是多吃点川芎丹参煲鸡蛋。
此外，目前临床上还有一些治疗痛经的中成药对妇女身体虚弱、经期腹胀腹痛、月经不调等症状，都有较好的功效。
