案例：年过70太捂着嘴来到医院口腔科，说最近夜里睡觉醒来总感觉牙痛，早晨起床后痛得更厉害。开始她没当回事，吃了几片止痛药，可不管用。医生经过仔细检查，牙齿既无龋洞，牙龈也未见红肿，一时难以找到牙痛原因，建议转诊到内科。
心血管科医生在详细询问病史和检查后，认为牙痛可能与冠心病心绞痛发作有关，建议她做心电图检查。结果证明，王老太确实患了冠心病，牙痛是心绞痛发作所导致。王老太大为不解，明明是牙痛，怎么会是冠心病呢？
老人牙痛 警惕心病在作怪
医生说，心绞痛的典型表现是阵发性胸骨后的压榨感、闷胀感，持续约3～5分钟，心肌梗死病人疼痛更重，可持续半小时以上，舌下含化硝酸甘油或休息也不能缓解，胸口像有一块大石头压住而喘不过气来，常伴有大汗淋漓、面色苍白、恐惧和濒死感。
然而在临床上约有1/6～1/3的冠心病患者并没有上述典型症状，而是发生在远离心前区的其他部位，出现阵发性的牙痛、咽喉痛、胃痛、左肩痛等，常易造成误诊误治。另外，还有约1/5的冠心病患者根本没有疼痛症状，医学上称之为无痛性心肌梗死，更应提高警惕。
这种因冠心病发作引起的牙痛，疼痛多表现在颌骨和牙齿上，与急性牙髓炎牙痛颇为相似，医学上称之为“心源性牙痛”，心源性牙痛的特点是牙痛剧烈，呈阵发性，往往因体力活动、饱餐、情绪激动而诱发，休息一会儿往往可自行缓解。口腔科检查无明显牙病，牙痛部位不确切，往往数个牙齿都感到疼痛（而一般牙病都能找到相应的病牙部位），经口腔科处理及服用止痛药，都不能解除疼痛。
此种牙痛是不典型急性心肌梗死或心绞痛的一个特殊类型，患此病者以老年人居多。对于老年人来说，随着年龄的增长，大脑及心脏神经纤维逐渐产生了退行性变化，对痛觉的敏感度降低，以致心绞痛的部位可以在胸骨后或心前区，也可放射到下颌骨、下牙齿。所以患有高血压、动脉硬化的老人在出现牙痛这种看似与病情不相干的症状，并且服用止痛药不能缓解，口腔科检查又无病时，应高度怀疑是否患有冠心病，应及时作心电图检查，尽快明确诊断与治疗。
