可乐估计是全世界粉丝最多的饮料了，但估计也是最著名的不健康饮料，最近美国NGO“公益科学中心（CSPI）”又给可乐添了一宗新罪——潜在致癌性。
可乐添新罪——潜在致癌性
可乐早就被医生列入了食物黑名单，其中的碳酸会腐蚀你的牙齿、造成骨质疏松，高糖分也会直接导致超重、糖尿病等，甚至连阿斯巴甜等代糖也被最新研究疑为肥胖的另一诱因。但是，美国NGO“公益科学中心（CSPI）”列举的几项研究证明，百事和可口可乐里都含有大量4-甲基咪唑（以下简称为4MI）。这种化学物质是制造焦糖色素时，糖分和氨及亚硫酸盐相互作用产生的。焦糖色素在可乐里的唯一作用就是让饮料变成棕色，“而它对动物有着致癌的后果，因此也危害着人类健康。”
CSPI在华盛顿范围内抽取了可口和百事的普通可乐和无糖可乐，以及一些当地品牌的可乐做检测。结果发现，每330ml易拉罐的可口可乐和百事可乐里面，有142-153微克的4MI，无糖可乐里则有103-113微克。与此相对的是，一个小品牌可乐中只找到了10微克的4MI，也就是说，4MI在可乐中的含量并不是不可降低的。
鉴于此，CSPI于3月5日向美国食品药监局（以下简称FDA）提交了请求，希望禁止在食物中使用有亚硫酸铵为原料的焦糖色素。CSPI甚至预测，每两万美国人中有一个会因为焦糖色素而死于癌症。
次日，FDA的发言人便作出了回应：“可乐中所含有的4MI远低于危险值。”FDA对于食品中4MI含量的规定是浓度不高于250ppm（百万分之250）。根据CSPI的研究结果，一听可乐中的4MI含量只有0.4ppm。也就是说，如果你一天喝下的可乐中4MI达到了健康上限，首先要担心的是被撑死，而非罹患癌症。
对此，美国饮料业联盟也反驳：“科学研究只是显示焦糖色素中的4MI跟啮齿类动物的癌症有关，根本没有说它直接危害人类健康！”可口可乐亚特兰大区发言人的态度同样坚决：“没有科学研究证明CSPI的推论是正确的，这只是耸人听闻。”
焦糖色素和4MI到底有多危险？
首先，除了可乐外，我们周围的许多食物里都有焦糖色素，从酱油、陈醋、料酒、腌制品到糖果等。理论上来说，以亚硫酸铵为原料生产焦糖色素时，会产生微量的4MI。
4MI是一种白色粉末状结晶物，它能溶于水和乙醇，有腐蚀性。它在药物中很常见，可以用来合成抗菌剂，是胃药西咪替丁的主要原料。它还可以用在防腐剂、农用化学品里，也是很好的金属表面防护剂。
关于4MI的危险性，国外曾有过一些动物研究。在其中一项研究中，研究人员给大鼠饲料中加了一定剂量的4MI，连续喂食106周。结果，大鼠均产生了肝细胞增生、慢性炎症等病状；雌性大鼠出现了阵挛发作、兴奋多动和步态异常的现象，有些雌性大鼠单核细胞白血病的发病率明显升高。在另一个持续两年的毒理实验中，美国科学家们发现，4MI会让老鼠产生肺癌，让雌鼠患上白血病。
但是，这些研究都停留在动物身上，缺乏对人体影响的论证，而且剂量也不足以威胁人类健康——按照FDA的安全上限，除非你每天喝1000罐。
有趣的是，风口浪尖的可口可乐公司还是作出了妥协，发言人称将降低4MI的水平，以符合美国某些州的严苛法律要求——比如加州，29微克以上必须作出警告标志。（本文来源：南都周刊）
