在我身边曾发生了这么一件事：有一位老人洗脸，绞毛巾因用力不慎，造成腕骨骨折。家庭成员在忧虑的同时，都笑她老人家“太脆弱”，并把这事作为一个笑话在家庭成员中讲。但作为医生的我来说，觉得这事一点儿都不好笑。因为老人由于骨质疏松而轻易骨折的事，生活中并不少见。
骨质疏松症这么厉害，那么引发的原因有哪些呢？
首先，随着年龄的增长，肠道吸收钙的能力下降，皮肤合成维生素D不足，肾脏将维生素D2转化为有活性的维生素D3能力低下，都会导致人体缺钙。再加之饮食中长期含钙量少或摄入不足，则会发生骨质疏松。但引发骨质疏松的原因，并不仅仅是缺钙，常见的还有以下几种：
体内激素失调
骨密度下降与体内激素失调关系密切。雌激素缺乏，是导致老年妇女骨质疏松的重要原因；而雄激素缺乏，是老年男性患骨质疏松的重要原因。男性40岁以后，睾酮水平明显下降，骨骼内蛋白质量亦下降，胶质成分、钙盐的沉淀明显减少，结果易导致骨质疏松。
光照射不足
人体的维生素D，一半来自食物，另一半来自日光照射。由于老年人活动少、行动不便和高层住宅的普及，使其室外活动减少，接受日光照射时间少，维生素D相对缺乏，从而导致钙的吸收利用减少。
种族与遗传
专家发现，骨质疏松的发生与种族有关。白种人骨质疏松的发病率比较高，尤其是西欧、北欧妇女，居世界之首；而黑人妇女的发病率最低。另外，近几年的研究显示，骨质疏松症有明显的遗传倾向，原因尚在研究中。
其他疾病
一些疾病可继发骨质疏松，如佝偻病、软骨病、肾功能衰竭、肾移植后，以及肝硬化、慢性胰功能不全等。
胆道瘘、胃肠部分切除术等导致钙、磷吸收障碍及维生素D缺乏者，以及假性维生素D缺乏、抗维生素D佝偻病等遗传性疾病，易患骨质疏松。
此外，不健康的生活方式如酗酒、吸烟、缺乏运动，或长时间不能活动如中风后， 亦会增加患上骨质疏松症的危险。而服用某些药物也可引发骨质疏松，如长期服用皮质类固醇激素或抗癫痫药，这些药物可干扰维生素D的代谢过程，不利于骨骼的形成。
骨骼 基础在年少时
研究人员解释说，骨质疏松症是一种老年性骨密度变得越来越疏松的疾病。但是，他们的研究表明，如果从少年开始，特别是在进入骨骼发育并逐渐定型的成人阶段，每天至少坚持饮用1200克的牛奶，那么当他们步入老年后，这种疾病大多是能够预防的。
研究人员表示，现在的问题是，青少年钙的摄取量不足。无论是儿童，还是成年人，所吸收的钙一般都不够。因此，当步入老年后，特别是在老年的后期，很容易出现骨质疏松症的病状。有调查结果显示，在美国，有高达90%的女孩和70%的男孩所摄入的钙量不足以保证其在进入成年后有一副很坚实的骨骼。
如果要想让孩子多吸收钙，每天喝上至少1200克的牛奶，以及食用富含钙质的乳制品，如奶酪和酸奶，都是很好的补钙方法。但在现实生活中，青少年越来越喜欢喝碳酸饮料，而不是牛奶。例如，在美国，从上个世纪七十年代开始，青少年的牛奶摄入量下降了16%，而同期碳酸饮料的摄入量却上升了16%。这种情况，加之身体锻炼的减少，会使青少年骨骼发育时期的基础打得不好，给进入老年后发生骨质疏松症留下隐患。
研究人员表示，无论是家长，还是学校都应加强引导孩子多喝牛奶，多吃高钙食品。教育十分重要，因为青少年时期的缺钙，并不会引起明显的病症，所以不容易引起人们的重视。而在如今讲究生活质量的社会里，不但要考虑到青少年目前的饮食喜好，也要考虑如何为他们建立起科学的饮食结构，为他们在今后的生活里，特别是当他们老了以后，有一副健康的骨骼打下坚实的基础。