包虫病，是人感染棘球绦虫的幼虫（棘球蚴）所致的慢性寄生虫病。本病的临床表现视包虫囊部位、大小和有无并发症而不同长期以来，包虫病被认为是一种人兽（畜）共患寄生虫病，称之为动物源性疾病惟近年来流行病学调查表明，称之地方性寄生虫病；在流行区带有职业性损害的特点，被列为某些人群的职业病；从全球范围讲包虫病为少数民族或宗教部落所特有的一种常见病和多发病。
（一）发病原因
细粒棘球坳的终末宿主是狗，狼，狐等，羊，鼠，马等为中间宿主，成熟的棘球蚴在终末宿主小肠里产卵，并随粪便排出，被中间宿主吞吃后，经消化液作用，幼虫脱壳而出成六钩蚴，这些动物被终末宿主吞吃后完成棘球蚴的生命周期，多房棘球蚴的生活周期与细粒棘球蚴相似。
（二）发病机制
棘头体被人吞食后在肠内伸出以角质倒钩挂于小肠壁黏膜上，或吻突侵入肠壁，形成一圆柱形小窦道，浅者到黏膜下；深者穿破肠壁，引起黏膜损害，发生出血，坏死，溃疡，穿孔，虫体发育过程中常更换附着部位，使损伤范围扩大，炎症加重，加之虫体代谢产物的影响，使患者出现消化道症状如腹痛，腹泻，消瘦，贫血和血中嗜酸性粒细胞增多，由于虫体的吻突深及肠黏膜下层，肌层，甚至浆膜层，故极易发生肠穿孔，导致局限性或弥漫性腹膜炎，小的慢性穿孔形成腹腔内炎症性包块，发展为腹腔内脓肿，粘连性肠梗阻，亦可损伤肠壁血管导致肠出血。
病变主要在回肠中，下段，受累肠管一般长30～200cm，重者可累及整个小肠，肠黏膜充血，水肿，肥厚，有散在的溃疡，其数目多于虫体，与溃疡相对应的浆膜面上有本病特殊的白色结节突出，直径O.2～2.5cm，圆形或椭圆形，显微镜下观察，结节中央部分为凝固性坏死，外层为嗜酸性粒细胞或浆细胞为主的炎性肉芽肿，虫体常叮咬在结节的黏膜面上，牵动虫体时结节随之移动，肠穿孔的部位亦位于结节中央，浆膜面上常有纤维素附着，大网膜亦常与肠粘连，肠系膜淋巴结明显肿大，并有大量嗜酸性粒细胞浸润。
