乳房肿块是妇女的常见病。因其位置浅表，大多能通过自我检查，在没有出现症状之前就得到早期发现。关键是患者要有定期自我检查的意识，掌握正确的检查方法，一旦发现肿块及时就医。
早发现 定期（每月一次，时间在月经过后一周较好）在洗澡时自我检查。正确的方法是：①双手交叉检查双侧乳房（左手检查右侧，右手检查左侧）。②除拇指外的其余四指并拢，紧贴胸壁，通过各手指交替轻压，按顺序触摸整个乳房的各个区域。正常乳房较柔软，有肿块时感觉有东西在手指下滑动。③切忌用手抓捏乳房，因为抓捏会使正常的乳腺组织缩成团，感觉就像是肿块，即使其中真有肿块也查不清。
早诊断 根据患者的年龄、病史特点、肿块性质，结合必要的辅助检查（如B超、红外线、钼靶照像、细针穿刺活检等）才能对乳腺肿块作出诊断。各种病变都有其特点：如常见的乳腺纤维腺瘤，多见于青春期女性，肿块光滑、易活动；导管内乳头状瘤位于乳晕区，肿块小，不明显，伴乳头溢血；叶状囊肉瘤可在短期内快速生长成很大的肿块；乳腺癌多见于年龄较大者，肿块硬，活动差，可有腋窝淋巴结肿大等等。此外，乳腺增生可发生于一侧或双侧乳房，常于月经前胀痛，月经来潮后减轻或消失；触诊可扪及增生的腺体厚实，表面不光滑，有触痛，边界不清，质地较硬。
早治疗 乳房良性肿瘤也有恶变的可能，因此，对于乳房肿块一般应予手术切除。即使是乳腺癌，也非不治之症，如能早发现、早诊断和早治疗，术后配合必要的综合治疗（如化疗和放疗），同样能够得到根治。
乳腺增生，分清痛与不痛
乳腺增生的发生多出现乳房疼痛（胀痛、刺痛），而在门诊病人中，有一部分就诊的主诉是乳房内生长了“肿块”，而不是乳房疼痛。在乳腺普查中，我们也常常遇到乳房增生的团块质地较硬，甚至到了硬化性腺病的阶段，而这类病人没有任何不适，还认为增生的团块是乳房内的正常组织。
而疼痛型的乳腺增生，是在月经前一周开始，随后逐日加重，月经一来潮乳房疼痛即慢慢缓解。下次月经前，周而复始地再次出现乳房疼痛。这种周期性的变化，与女性雌激素、孕激素周期变化有关。乳房疼痛的机理是因为雌激素增高，乳腺组织与乳腺管系统增生，并有组织内钠、水潴留，引起局部疼痛。
无痛性的乳腺小叶增生症抑或乳腺腺病，由于病人没有乳房周期性疼痛的症状，因而很少去医院就医，得不到正规的治疗。有时发生了恶变，自己还依然如故。等到癌块长得很大时再去医院，已悔之晚矣！出现无痛性乳腺增生性疾病，其机理尚不清楚。有专家提出，一方面可能因为病人在发病时对出现的乳房胀痛不敏感所致；另一方面在发病过程中，乳房周期性的钠、水潴留这个病理过程不明显，所以引起乳房胀痛也不明显，故此病人虽有增生性病变潜移默化的发展着，但并没有乳房疼痛的临床症状。
鉴于此，无痛性乳腺增生性病变比周期性出现乳房疼痛的典型乳腺小叶增生症，对人体的危害性会更大些。为了尽早发现无痛性病变（包括良、恶性病变），其一，要学会乳房自查的技巧；其二，积极参加定期的乳腺普查工作，发现问题，解决问题，这是防病治病的重要手段。
