大约有10%~15%的癌症是遗传造成的。在流行病学调查中，的确存在关于家族性癌症的记载。例如19世纪60年代，法国有一位医生报告，他家族中的24个女性共有15人死于癌症，其中10人死于乳腺癌；这个家族的第二代的5个子女中，有4人死于癌症。而拿破仑一家，其父、祖父、3个姐妹和4个兄弟，以及拿破仑本人都死于胃癌。虽然家族性能够说明癌症具有遗传性，但并不代表所有人都会被遗传。
癌症的易感性容易遗传
遗传学研究曾发现，癌症本身并不会遗传，人们所遗传的是对癌症的易感性。多数癌症是遗传与环境因素相互作用的结果，共同的生活环境和生活习惯让家族容易出现相同的癌症。目前，已经知道部分结直肠癌和乳腺癌等癌症具有遗传倾向。
结直肠癌：有一种称为家族性腺瘤性息肉的疾病，很容易发展成为肠癌。
据观察，在家庭中如果父母患有因上述疾病导致的结肠癌，其子女患上同类癌症的可能性高达50%。
乳腺癌：家族中母亲或姐妹曾患有乳腺癌的女性，其本人乳腺癌的发病机会比一般女性高3倍。
视网膜母细胞瘤：这是一种恶性肿瘤，好发于儿童，大约1/3的患者双侧发生，而且都是显性遗传，就是说一家祖孙几代中都见有这种病。
肺癌：一个人的近亲中有患肺癌的，而他又吸烟，则其患肺癌的风险比一般人要高14倍。
把有可能遗传的癌症养回
只要提高防癌意识，减少致癌因素的接触，改变不良行为，是可以避免癌症的发生的。
肠癌：传男不传女
发病特点：隔代遗传
防范要点：比家族第1例病人提前10年查肠镜
正常情况下，肠息肉对人体没有什么危害。但是家族性结肠息肉病，也就是长在结肠的多发性腺瘤样息肉具有高度恶变倾向，容易引发结肠、直肠和十二指肠肿瘤。家族性结肠息肉病有着明显的家族聚集性，因此要想避免“遗传”肠癌，先要查查家族中有没有亲人得了结肠息肉病，该病还有一个特点是传男不传女。
如果父母在40岁查出患家族性结肠息肉病，那么他们在10年前就应有腹泻、腹痛、贫血、体重减轻和肠梗阻等病症。因此，这类患者的后代应提前10年进行肠镜检查，而且每年都要坚持做。
需要注意的是，该病是隔代遗传，这就是说如果父母没有患病，不代表孩子不患病。
家族中如有人得结肠息肉病，其后代或是亲属要注意留意是否出现不规律腹泻、大便有脓血、体重减轻、脚底和口唇有黑斑等异常症状，出现不适要早到医院就诊，不要随意服用止泻药，以免使病情恶化，诱发癌变。
乳腺癌：母亲停经前得癌，女儿很危险
发病特点：年龄小
防范要点：30岁后定期查乳房
家有乳腺癌患者，其子女和亲属也应查查乳房，因为乳腺癌有明显遗传倾向。
被母亲所牵累的有遗传倾向的乳腺癌患者，发病年龄较小(提前10岁左右)、恶性程度高、双侧乳房都可能患癌。
判断自己是不是属于遗传倾向的乳腺癌，教大家一个方法：如果您的母亲或姐妹在停经前得了两侧乳腺癌，那么您得乳腺癌的几率较大。如果您母亲患乳腺癌时年龄较大，并且家族中只有她1人得乳腺癌，则不必过度担忧。
正常女性从35~40岁开始每1~2年定期做1次乳腺健康检查，如钼靶摄片、B超，但有家族史的女性需提前到30岁左右，一般是35岁以前以B超检查为主，35岁以后进行钼靶摄片，从而在早期发现乳腺癌。
而且，有遗传倾向的女性，从20岁开始就要有意识地进行“乳房自检”，特别是月经后应定期做“自检”，如发现乳房内有肿块并且质地较硬、活动度不好、触摸不疼痛，要早到医院就诊。
