妊娠期肝内胆汁淤积症（ICP），也称为产科胆汁淤积症，是一种孕中、晚期少见却严重的并发症。多见于大龄、经产妇等。其发病率为0.1‰～1.0‰，临床上以皮肤瘙痒、黄疸、产后症状消失及病理学显示胆汁淤积为特征。那么，妊娠期肝内胆汁淤积症发病原因是什么呢？
妊娠期肝内胆汁淤积症是一种表现比较特殊的疾病，目前其确切的发病原因尚未十分明确，但从大量的流行病学材料以及临床观察及实验室研究，可以认为本病的发病原因与雌激素、环境以及遗传因素有密切关系，也有学者提出妊娠期肝内胆汁淤积症可能与抗心磷脂抗体有关系。
妊娠期肝内胆汁淤积症发病可能是有遗传易感性的妇女，在环境因素的作用下，妊娠时雌激素和孕激素的代谢异常，出现了肝内胆汁淤积。妊娠期肝内胆汁淤积症的发病机制目前主要有以下5种学说。
1、以雌、孕激素发病学说为主的内分泌学说：其原因可能是患者对雌、孕激素作用过度敏感，或肝脏缺乏处理后的儿茶酚胺氧化甲基转移酶。
2、遗传因素：传统的遗传模式研究发现，ICP的亲代遗传可能是按孟德尔优势遗传模式进行的。ICP的发病呈现出地区与人群分布的明显差异。在不同的人种中ICP表现出不同的发病率，目前所知的发病率最高的种族为智利阿劳干人，属于印第安后裔。对英国伯明翰南部人群进行流行病学调查，发现当地的亚洲后裔比白种人发病率明显偏高。我国上海和四川省发病率较高。
3、硒缺乏学说：ICP患者血清及血浆硒浓度和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）的活性均低于健康孕妇。由此推测，可能由于患者血硒水平降低，以及硒代谢增加，导致GSH-Px活性降低。抗氧化能力降低，加之胎盘组织雌激素负荷增加，导致氧自由基形成。破坏肝细胞膜。从而降低胆汁的排泄。
4、免疫因素：研究发现，ICP患者血清中IgG水平下降，说明IgG类封闭抗体减少导致免疫保护作用减弱，从而发生异常免疫反应。
5、环境因素：环境及营养因素可能会增加孕妇发生ICP的危险性。经产妇再次发生ICP的概率<70%，ICP冬季比夏季的发生率要高。在智利的一项流行病学调盎发现，ICP患者体内血浆硒与锌的浓度明显低于正常妊娠者。
妊娠期肝内胆汁淤积症具有复发性，本次分娩后可迅速消失，再次妊娠或口服雌激素避孕药时常会复发。所以孕妇一定要重视孕期环境。