俗话说“人老腿先老”，腿最早出毛病就在膝盖上。很多老年朋友因为膝关节疼痛倍受折磨，以前灵活矫健的身姿不复存在，走路走远了不行，爬楼下坡不行，以前简单的下蹲起立如今做起来却十分艰难。这是因为我们膝关节退化了。
所谓退行性骨关节炎，简单定义，就是指关节表面的软骨失去弹性，使得软骨下方的骨质受力增加，从而造成关节磨损加速、变薄，关节间隙变窄。如此一来，运动时力量直接传递到软骨下骨，使得骨硬化、变形、囊性变等等，从而导致关节功能的病废。
本文作者：南方医科大学附属南方医院关节与骨病外科主任 史占军
史占军教授表示，30岁以后软骨就开始逐渐磨损，此后，随着不断增龄，关节损伤、软骨破坏也越来越严重，最终导致老年性关节炎的出现。因此，年轻时就要学会像保养机器零件一样爱护膝关节，尽量延缓膝关节炎的发病年龄。
膝关节为什么容易老化
我们的膝盖承受着身体几乎所有的重量，无论是运动、步行、上楼梯等，关节软骨每天都承受着各种活动引起的重量和冲击力，是所有关节中“压力”最大的。自然状况下，膝盖受年龄、化学物质、肌肉使用影响，需要通过饮食、站姿、适当的活动来保持其活力。
早在青少年时期，关节软骨就开始退化。随着年龄增长，血液循环及肌肉变弱，关节部位因润滑液分泌减少而变干，软组织的弹性减弱，更易受到拉伤的威胁，同时软骨变得易剥落；半月板也开始退化并缺乏重建的能力，这个问题因体重增加而恶化。生理构造如曲腿、平足、下坠的脚踝、内八字，这些天生因素加上经常受伤，都会造成膝盖背离生长轨道。要知道从足到臀的联动是高度独立的，如果某一部位偏离“轨道”，整个系统便会失灵。
肌肉使用某项运动或练习过多会造成肌肉组织比例不协调。例如自行车运动员的大腿前侧肌就不同寻常地发达。一些运动对膝盖有高震动性，比如跑步和大多数球类运动，如果不结合进行低震动性运动如游泳和自行车的话，会增加膝盖受伤的可能性。
膝关节的保养
有利于关节的食谱
关节与身体其他部位一样，需要足够的蔬菜和水果。每天至少吃5种蔬菜和水果，这是获得微量营养素——维生素与矿物质的唯一方法，从其他食物中无法获得。身体需要钙、锌、维生素C来愈合，多种维生素片也许有效，但没有比新鲜食物更好的来源。精制油也对关节有助，每周在食谱中加几次深海鱼（或Ω-3替代品）、橄榄油、鳄梨及杏仁会有显著帮助。
重视防寒防湿
由于膝关节是“皮包骨头”，缺少肌肉及脂肪的保护，得不到充足的热量供应，因而温度比身体其他部位低，做好防寒保暖很重要，特别是有慢性滑膜炎的患者。膝关节也怕湿，不要睡在阴暗潮湿的地方，夏天大汗淋漓时不要立即用冷水冲洗膝关节。
控制体重
造成膝盖退化的主要原因是关节长期的磨损、负重和老化，再加上钙质的流失，很多体型偏胖的中老年女性是膝关节炎的主要受害者。因此控制体重是减轻膝关节负重最直接的方法，对减缓关节老化非常重要。
选择科学的运动方式
目前骨性关节炎患者普遍存在一个困惑，即：骨关节炎要不要活动？回答的总原则是：无论预防，治疗骨关节炎，都要运动，运动可以使骨骼粗壮，肌肉有力，增强关节内软骨的营养，改善、延缓软骨衰老，这是从根本上预防骨关节炎的办法。
但是关键在于应该有一个正确的方法和活动度。
重视准备活动进行体育锻炼时要做好充分的准备活动，轻缓舒展膝关节至少1分钟。
常变换体位和姿势注意变换体位和姿势，避免久坐或久站。当你从事坐姿或下蹲工作时，隔一段时间应站起来走动走动，也可多按摩膝关节，使膝关节不至于长时间固定在同一位置上。这样不仅有助于促进膝关节的血液循环，还可减少关节内外组织的黏连。
加强下肢活动锻炼这里介绍两个锻炼方法。
方法一取仰卧位，在膝部后面放一高约10厘米的枕头，让小腿交替上抬至膝关节完全伸直，然后再放下，每次做20~30次，可安排在早晨醒来和晚上睡前进行，这样做可让膝关节得到充分的伸展、旋转，防止其僵硬强直。
方法二直腿抬高功能锻炼。仰卧位，下肢完全伸直抬高，抬离床面约30度。坚持5~10秒钟，放下，放松2~3秒。每次锻炼15分钟，每天两次。动作要领是整个过程膝盖要完全伸直，不能弯曲，目的是锻炼我们膝盖周围的肌肉，肌肉的强健是对膝盖最好的支持。
一般来说，膝关节功能不太好的人应避免3种锻炼：
关节负重锻炼，如长跑、登山等；需频繁扭动膝关节的锻炼，如扭秧歌等；反复下蹲的锻炼。
而游泳、骑自行车和伸展运动等关节承重较低的活动则是比较理想的。
骨性关节炎的治疗
膝关节骨关节炎是一种十分常见的慢性风湿病，目前在全球范围内尚没有一种根治的疗法。但本病一般发病缓慢，呈间歇性发作，遇气候变化、外伤和劳累后关节疼痛加剧，发病早期应通过改变生活方式、适当锻炼和药物治疗就可减轻症状，延缓发展和提高生活质量。若不及时治疗，到了晚期残废率很高，等残废了再治疗不仅增加痛苦，而且治疗费用相当高昂，一侧膝关节置换手术的医疗费用就需数万元。
现在有一个新的医学名词称为“时间窗”，“时间窗”指的是病的最佳治疗时间，当这个“窗”打开了，就意味着疾病可以在这个时间治愈或控制，但当这个“窗”关上了，就等于错过了最佳诊疗期，再治疗时不易治愈，所以早预防早治疗是预防残废的关键。
骨关节炎的治疗目的是减轻症状、延缓关节结构改变、维持关节功能和提高生活质量。
1995年美国风湿病学会提出骨关节炎治疗的金字塔方案，2000年欧洲风湿病联盟提出对骨关节炎治疗的建议，基本都是三个方面，即非药物治疗、药物治疗和手术治疗。治疗方案并非按照以上的顺序，应根据病情的轻重给予适合的治疗方法。
非药物治疗要重视生活指导，要参加合理的体育锻炼，采用物理疗法如热疗、水疗、红外线、电刺激等。药物治疗有抗炎止痛药（阿斯匹林、布洛芬、尼美舒利等）；缓解症状的药物是氨基葡萄糖、葡糖胺聚糖、硫酸软骨素等，关节腔注射激素或透明质酸。
有些缓解症状的药物需使用数月后才能起效，有资料表明，使用缓解症状的药物能显著延缓疾病的发展，是预防残废的关键性治疗方案。
透明质酸是关节液的主要成份，使用透明质酸关节腔内注射有保护关节、润滑减震、缓解疼痛和改善关节功能的作用。对病情十分严重，明显的关节功能障碍的患者可考虑手术治疗。手术方式有膝关节腔镜和人工关节置换术等。
本文专家简介：史占军，男，主任医师，教授，现任南方医科大学附属南方医院关节与骨病外科主任。
毕业于第一军医大学。留德国医学博士，擅长骨关节病，人工关节，骨肿瘤，小儿骨科等疾患的治疗，尤其是对人工髋关节人工膝关节手术有独到之处。1996年于德国汉诺威医学院获医学博士学位，1995年晋升副主任医师、副教授，1997年任科室副主任，2000年晋升教授、主任医师，现享受政府特殊津贴。
医疗特长：对多种骨科疾病有独到的诊治水平，尤其擅长骨关节病、骨肿瘤、人工关节、小儿骨病等领域疾患的治疗。已经完成3000余例人工关节置换手术，其中的100岁老人的全髋关节置换手术曾于中央电视台等多家电视及报刊进行报道。对骨盆恶性肿瘤治疗的病例国内外曾有40余家媒体进行追踪报道。在骨肿瘤的诊治、人工髋膝关节置换及翻修换等领域的技术达到了国内领先、国际先进水平，尤其是在高难度髋膝人工关节置换及翻修手术方面具有明显技术优势。自1996年来，先后到广东、湖南、湖北、河北、河南、广西、云南、贵州、广西、海南、江西、福建、山东、辽宁等省的100多家医院会诊，协助完成高难度手术。
科研情况：多次到德国、奥地利、瑞士、新加坡、美国、澳大利亚、马来西亚、越南、韩国、日本、韩国、等国进行讲学或其他学术交流。1997、1998 年获科技进步三等奖各一次，2006年获广东省科技进步二等奖一次。省级以上基金10项，主持5项。出版专著两部，发表专业论文40余篇。
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