春寒料峭，小孩出现发热、头痛、咽痛、流涕等类似常见感冒的症状，这时您须注意，可能有一种严重疾病正悄悄出现！
初春时分，寒冬的余威虽未退尽，但阳光总算多了几分明媚。趁着周末，邻居小王夫妇带着他们7岁的孩子去儿童游乐园玩耍。回来后，小孩开始有发热、头痛、嗓子痛、流鼻涕等症状，他们认为可能是天冷孩子着凉了，也没太在意，只给孩子吃了些抗感冒的药。可是过了两天，孩子的症状却越来越重。因我是医生，于是小王便过来请我去看看。一开始，我也没有发现什么异常，只是觉得感冒症状比较严重而已。忽然我在孩子的颈部、眼结膜处都发现了两三个大小不一、呈紫色的出血点，“啊，这不是流脑的苗头么！”联想到正值冬春之交，我怀疑孩子患了流脑。夫妇俩听后十分紧张，立刻带孩子去医院。医生的检查证实了我的推断，孩子果然是得了流脑。
流脑是流行性脑脊髓膜炎的简称，是由脑膜炎球菌引起的呼吸道传染病。脑膜炎球菌存在于病人或带菌者体内，主要借助咳嗽、喷嚏、说话等由飞沫通过空气传播，进入呼吸道引起感染。发病以15岁以下的人居多，6个月至2岁幼儿发病率最高。我国各地均有本病发生。尤其在冬春季节气候寒冷、空气干燥，呼吸道抵抗力降低，加上室内活动多、空气流通不畅、阳光缺少、居住拥挤等，容易感染脑膜炎球菌。
感染脑膜炎球菌后，大部分人并不发病而是成为带菌者，只有少数人因免疫力明显低下或细菌毒力较强，病原菌才会从鼻咽部黏膜侵入血液循环，继而侵犯脑膜或脊髓膜，形成化脓性脑脊髓膜炎。普通型流脑的早期症状和感冒的症状差不多，有发热、头痛、嗓子痛、流鼻涕等。大多数病儿在发病的1～2天内，在躯干和四肢皮肤可出现多少不等、形状大小不一的出血点，此时称为“菌血症期”，此期如用磺胺类或青霉素类药物治疗，症状会很快消失，病人就好了。少数病人由于侵入的细菌数量较多，毒力大，或由于发现晚未得到适当治疗，引起化脓性脑脊髓膜炎，出现持续高热、剧烈头痛、颈发硬、呕吐频繁（呈喷射状）、精神委靡不振、嗜睡或烦躁、惊厥等症状。
流脑中最严重的类型是暴发型。此型起病急骤，来势凶猛，病死率较高，可分为两种临床表现型：休克型和脑膜脑炎型。休克型的流脑往往突发高热、寒战，短时间内皮肤上出现大片淤斑，甚至发生坏死，多在24小时内出现循环衰竭，表现为面色苍白、四肢末端厥冷、发绀、皮肤呈花斑状，脉搏细数甚至触摸不到，血压下降，有时甚至测不出。而脑膜脑炎型的流脑主要表现为脑实质的损害，除高热、头痛、呕吐外，意识障碍加深，并迅速进入昏迷状态；可有反复惊厥，血压升高，心率减慢，眼底检查可见静脉迂曲及视神经乳头水肿等脑水肿的表现。严重者可发生脑疝。此外还有一种混合型，表现为上述两种临床症状同时或先后出现，病情极为严重。
因此，如发现上述症状的病人应及时找医生治疗，尤其是暴发型要积极抢救。对流脑的治疗，主要包括抗菌治疗、对症治疗。抗菌治疗针对引起流脑的脑膜炎球菌，主要用磺胺类、青霉素G等抗生素类药物，药量及用法要遵医嘱。对症治疗是针对高热、头痛、循环衰竭、脑水肿等症状采取的相应治疗手段。此外，患者要进行流质饮食，补充体内失去的水分和电解质等。
预防流脑，要尽早发现病人，对病人及时进行隔离治疗，最好隔离至症状消失后3天。在流脑流行期间要搞好个人及环境卫生，室内保持通风，勤晒衣被，不要带孩子到人多的公共场所，尤其不要到有病人的家庭或发病人多的集体单位。如果已经与病人有过密切接触，可服用磺胺类药物3天进行预防。另外，流脑疫苗对预防流脑有明确的效果，可到当地卫生防疫部门或医院进行接种。国内自20世纪80年代开始应用流脑疫苗，对易感人群的保护率达到90％以上，使国内流脑的发病率大大下降。
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