陈先生30刚出头，是一间地产公司的老板。家人抱怨其夜间"打鼻鼾"，影响了全家人的休息已有数年，且近来有越"打"越响的趋势。其5岁的女儿说，爸爸一到晚上就要开着隆隆作响的轮船出海。陈先生一向有鼻塞的毛病，因生意忙一直未在意。但近来逐渐觉得白天精神欠佳，有时甚至瞌睡连连。只好到医院作检查，细查之下，医生说他患有"鼻息肉"并引起"阻塞性睡眠呼吸暂停"，必须住院手术。陈先生不明白，不就是白天精神差点，用得着大动干戈吗？
打鼻鼾原因多多
正常呼吸时，外界空气进入肺泡进行气体交换的过程，有赖于喉以上的上呼吸道能使气体畅通地进入气管和支气管。如果由于某种原因，这段气流受阻，就会出现"打鼻鼾"，重者则为"阻塞性睡眠呼吸暂停"。
从解剖学方面来说，鼻和鼻咽、口咽和软腭、舌根和咽喉是三个容易发生狭窄、阻塞的部位，气流振动该处黏膜皱襞及分泌物，则可发出鼾声，严重时可出现呼吸暂停。
肥胖也是常见原因，颈部组织拥挤，导致呼吸阻塞，根据统计，严重阻塞性睡眠呼吸暂停者有70%体重超过正常。
老年性变化也是原因之一。老年期组织松弛，咽周围肌肉的肌张力减弱，致使咽壁松弛、塌陷而内移，引起阻塞。
某些内分泌紊乱如甲状腺机能减退，使组织出现黏液水肿而引起阻塞。
鼻鼾扰人害已
严重的阻塞性睡眠呼吸暂停患者，可能每晚有200或更多次的呼吸暂停发作，伴有缺氧。呼吸阻断时间平均为20~30秒，有时甚至超过1分钟。肺动脉压随血氧减低而增高，久之可引起右心负荷加重，导致右心室外肥厚，甚至心力衰竭。
所有病人睡眠后均有高调鼾声，影响他人休息，而憋气、呼吸暂停的情况也常由其家人或室友提供。患者白天嗜睡，常在谈话间不自学地入睡。伴有记忆力减退，注意力不能集中，工作效率下降。儿童可有智力降低，学习成绩下降。严重持久发作的病人可半发高血压、心律失常、心肺功能衰竭等。
这类病人可进行睡眠呼吸监测，以了解其睡眠期机体的变化，和睡眠呼吸暂停的性质和程度。
鼻鼾可治
睡眠呼吸暂停的治疗包括非手术治疗 手术治疗两种。前者包括减肥，改平卧位为侧卧位，和睡前服用抗忧郁药以及睡觉时通过面罩进行持续正压通气法等。手术方法对有鼻息肉、鼻中隔偏曲、扁桃体和（或）腺样体肥大者，在摘除鼻息肉、矫正鼻中隔、切除扁桃体或乔除腺样体后，可取得良好效果，对于因咽腔狭窄、肌肉松弛所致者，行悬雍垂腭咽成形术或腭咽成开术有一定的效果。陈先生在我的劝说下终于决定作鼻息肉手术。
大约一个月后，当我再见到陈先生时，他告诉我，女儿再也听不到轮船出海的声音了！
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