“爸爸，我牙痛！”
“让爸爸看看。哎呀，你小子长蛀牙啦，大牙中间黑乎乎一个洞，还有一粒饭嵌在里面呢。”
“那怎么办哪？”
“没啥，爸爸帮你拔了就成。爸爸小时候长蛀牙，也是爷爷给拔掉就不痛啦。”
这样的对话，相信我们都不陌生。“小孩子的牙反正是要换的，不用怕，拔掉就行。”不过，儿童蛀牙真的可以一拔了之吗？
1999年，国际口腔专家提出及早干预“儿童早期龋”的概念。通俗地说，就是0~6岁儿童发生蛀牙，引起不适症状，需行充填治疗，而非一拔了之。
致龋细菌，“口口相传”
人们俗称的儿童“烂牙、蛀牙”，其实就是龋病。过去人们认为，它与不恰当的母乳或奶瓶喂养方式密切相关，因而又被称之为奶瓶龋、奶瓶喂养综合征等。然而，事实上龋病的病因复杂，奶瓶喂养并非唯一的发病因素。
蛀牙最重要的诱发因素是“居住”在口腔中的致龋细菌（尤其是变形链球菌）。变形链球菌主要是母亲传播给婴儿的。在哺乳及与婴幼儿亲密接触的过程中，母亲口腔里的变形链球菌就可以传播给婴儿。我国有很多妈妈喜欢自己先一勺一勺地尝过食物的冷热味道，然后才喂给孩子，出发点虽是爱孩子，殊不知却由此将致龋细菌传给了孩子。
不良的饮食习惯也是导致早期龋的重要因素。进食过多糖类（主要是蔗糖、葡萄糖、果糖等），便为致龋菌分解、代谢、产酸提供了原材料。不恰当的喂养方式，如让婴幼儿含奶瓶睡觉、夜间多次喂奶，奶瓶内的牛奶、砂糖、果汁等，通过瓶口的奶嘴长时间黏附于乳牙上，很容易导致上颌前牙大面积龋坏。口腔的清洁卫生习惯也不可忽视。很多患有早期龋的孩子，牙齿上都有厚厚的软垢、结石和色素，就是平时没有做好口腔清洁之故。
蛀牙会让孩子变丑
儿童早期龋发展速度快，常波及多个乳牙。造成乳牙大面积缺损后，能引起“牙痛”，降低咀嚼效率，甚至影响进食，可导致婴幼儿营养不良，影响其生长发育。如果进一步发展成牙髓炎症或牙根尖周炎症，不及时治疗的话，可能影响继承恒牙（以后要换出的牙）牙胚的发育。乳牙过早丧失的话，甚至有可能影响颌骨发育，导致错颌畸形，使孩子变丑。门牙的缺损和缺失，除了会影响美观和发音，还不利于儿童的心理发育。
乳牙虽小，但一旦发生龋病，危害不小。父母一定要纠正“乳牙是要换的，不用看医生”、“拔了就行”这类错误观点，尽早予以重视。
拔牙只是蛀牙治疗的一招
充填治疗（补牙） 将龋坏的牙体组织去除干净后，用与正常乳牙颜色相近的材料，尽可能地恢复乳牙的外形和功能。
根管治疗 对于已经发生了牙髓炎症、根尖周炎症的病儿，必须先进行完善的根管治疗，彻底清除根管内的致龋菌和坏死物质，控制根尖周的炎症发展，然后才可以补牙。
拔牙及间隙保持 迫不得已才考虑拔除儿童的蛀牙。对缺损面积很大、只剩下残根和残冠、根尖周炎症很有可能已经影响到恒牙胚的情况，只能拔除残根、残冠。剩下的缺牙间隙还要考虑戴用间隙保持器，这时要结合病儿的年龄和X光牙片，综合考虑。
儿童早期龋的预防
改变不良的饮食习惯。应尽量让孩子少吃糖，可以采用一些没有致龋性的糖类代用品，如木糖醇。改掉含奶瓶睡觉的习惯，每次喂奶后，都要用清水给孩子漱口。
培养良好的口腔卫生习惯。孩子在长出第一颗乳牙以后，就应该用纱布帮其清洁牙齿。在长大的过程中，可以选择专门为各个年龄段的孩子设计的牙刷和牙膏。每天必须刷牙两次，每次的时间为三分钟左右。要采用正确的刷牙方法，每个牙面都要刷干净。家长可以帮助孩子刷牙，或和孩子一起刷牙，不但起到示范作用，还能使孩子从小养成认真刷牙的好习惯。
患有龋病的母亲，应进行局部抗菌治疗。此举可抑止变形链球菌的数量，预防致龋菌在孩子口腔中的早期定植。
每3~6个月作一次常规口腔检查。这可发现一些早期病变，使尽早采取干预措施。对已经有龋损的病儿予以及时治疗，父母也可针对口腔卫生习惯，如正确的刷牙方法、牙线的使用等问题，向医生咨询。定期检查对于儿童早期龋的预防和治疗有着重要意义，家长应给予足够的重视。
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