作为上海社会科学院城市与人口发展研究所副所长，周海旺原本的研究目的，是比较上海市外地孩子与本地孩子的成长情况。但整理近1500份问卷数据的过程中，他却发现了另一个令自己震惊的结论。“男生已经被女生全面超越了。”周海旺说。
调查数据显示，上海市的中小学生，从小学三年级到初中三年级，女生每一个科目的平均成绩几乎都高于男生。英语成绩的差异最为明显,接近8分。就连一向被认为是男孩强项的数理化，女孩的分数也遥遥领先，化学的平均成绩更比男孩高出6分。
事实上，令人吃惊的现象远不止这些。2006－2007年，拿到国家奖学金的学生中超过65％是女生；2010年，考上大学的女生数量比男生多33万。甚至，在刚刚结束的高考中，江苏、广东、福建、云南、辽宁、吉林、天津、新疆、广西的文理科“状元”，全部被女生夺得。
这让周海旺始料未及。他强调，女生超越男生不是一两个年级的现象，而是一个“全局性的、趋势性的问题”。而他更为担忧的，则是这场“全面超越”会如何影响男孩，进而影响整个社会的发展。
在起跑线上，这个社会就把男孩淘汰了
儿童教育和研究专家孙云晓两年前就留意到了这些特殊的现象。他与李文道、赵霞等两位儿童心理学博士，还专门写了一本名为《拯救男孩》的书。
人们平日里一些零星的感受在书中得到了集中呈现：在2006－2007年度，获得国家奖学金的5万名学生中，仅有17458名是男生；从1999年至2008年，高考状元中男生比例由66。2％下降至39。7％；而重庆市26所中学6539名高中生会考成绩，女生的考试总分也显著高于男生。
差别似乎在孩子们踏进校园的第一天就开始显现。长期到各地小学调研的北大教育学院教授、北大附中前校长康健发现，小学里评选三好学生，优秀班干等各种称号，“10个有9个都是女孩”。最终到了小升初的节骨眼上，女孩也比男孩更容易被评为“优秀毕业生”，获得重点中学的保送资格。
去年6月1日出席北京市少先队代表大会时，孙云晓也直接目睹了这种优势。当时，坐在会场第一排的，是北京市各个小学推举出来的最优秀的少先队员。9个戴着红领巾的孩子中，只有1个是男孩。悬殊的性别比例让长期关注“男孩危机”的孙云晓也吓了一跳。
“在起跑线上，这个社会就把男孩淘汰了。”周海旺感叹说。
我们的教学内容和评价标准与男生所擅长的东西是对立的
对于中国目前的情况，孙云晓与康健一致认为，教育方式也让“男孩危机”变得愈发严重。
“我们的教育特别关注细节，追求踏踏实实、认真听课、死记硬背的努力。”康健说。他认为，男性从小更贪玩好动，他们更难专注眼下刻板的学习。而女性的细致、认真相对来说更容易适应学校的要求。
一项针对全国10个省市3737名中小学生学习状况的调查印证了这一说法。根据这项在2000年公布的调查，男生更倾向于动手实验、参与体验、操作电脑等学习方式，而女生则更喜欢阅读、语言沟通等学习方式。
然而，据孙云晓观察，那些被男生偏爱的学习方式，在目前绝大多数中小学里都“被严重忽视和排斥”了。
康健分析说，正是国内“风格单一、狭隘的教育”，使性别之间的差异不断凸显。而孙云晓的表述更加直接：“我们的教学内容和评价标准与男生所擅长的东西是对立的，这是‘男孩危机’最根本的原因。”
在孙云晓看来，由于体内生物激素的不同，男孩天生比女孩“好动、好竞争、敢冒险”，但眼下在中国，学校普遍提倡的却是一种“静文化”：不让跑不让跳，不准大声喧哗。学习紧张时，许多学校甚至纷纷取消了体育课。
需要拯救的不仅是男生
从2000年开始，每一个月，孙云晓都会花上一整个晚上，与家长在网络上交流。他渐渐发现一个规律：父母们谈得最多的是男孩的问题。“这些男孩子普遍不爱学习，人际关系不好，迷恋网络。”孙云晓说，在他跑过的少管所和工读学校里，男孩也占了大多数。
不过，在“悬殊差异”的面前，女生也不全然是获益者。离开象牙塔，迈入社会之后，女生的优势很快消失。“许多单位还是偏向于招收男生，尽管现在毕业的女生已经越来越多。”康健说，这首先会影响女生的就业，同时，男女生之间不平等的学历情况也可能导致女生“找对象比较困难”。
一些人正在尝试改变。今年3月，上海市第八中学宣布将在明年夏天成立“男子高中基地实验班”，根据男生的身心发展特点来设计课程内容。学校网站介绍，实验班的科目将包括野外生存、使用工具、修理电器和拳击等内容。
“在‘男孩危机’日益严重的时代，每一位教育工作者都有责任来提升男生的受教育水准。”该校在官方网站写道。
不过，在康健看来，仅仅关注男生群体的利益还远远不够。“我们要担心的不是哪个性别受益了，而是我们的教育在朝着哪个方向发展。”康健说。
与男女生的性别差异相比，康健更看重的是学校教育对每个学生个性的影响。“目前的教育不利于人性均衡的发展。它助长了学生品格中乖巧、勤奋、不厌其烦做重复工作的特质。”康健说，这个教育体系扼杀的不仅是男生的天性，可能也伤害了那些不擅长记忆、不够细致的女生们。
孙云晓也向记者反复强调，需要拯救的不仅是男生，更是我们的教育。
如今，距离周海旺那场“意外发现”的调查已经过去了两个月，但这位学者依然在时不时地担心，长期“阴盛阳衰”的环境中，男生的心理将因此蒙上阴影。
“我们社会的传统观念还是对男生有更多期待，但在机制上却先把男生给淘汰了，面对这种落差，男生会感觉很失望。”他说。
不过，这样的担忧并不会持续太长的时间。作为一位父亲，周海旺也常常为自己的女儿感到骄傲。就在刚刚结束的期末考试里，她在理科班“打败”了所有男生，拿到了全班第一名。
“危机”不仅是教育问题
“我觉得单凭成绩好坏这个衡量标准，来提‘男孩危机’不妥。”全国初中教育委员会副秘书长、武昌粮道街中学校长王朝文认为，这是“应试危机”， “只能说现在的应试更适合女生，男生比较占优势的动手、实践等方面的能力，通过现在的书面考试方式往往难以检测出来，而且男生的创新能力、逻辑思维能力等，很多在工作中才有所体现，比如服装设计师、厨师，我们通常认为应该是女生干的工作，但在实际生活中，往往是男生做得比较好。”
为何近几年提出“男孩危机”说的人层出不穷？华中师范大学教育学院院长、博士生导师涂艳国分析，这与现在“更多男生不够阳刚”有关。“现在有些男生存在女性化倾向，但同时也有一些女生表现出男性化倾向。这不仅仅是教育的问题，与社会大环境相关，比如一些娱乐节目、娱乐明星的影响，且父教缺失与母亲溺爱导致男孩不够阳刚。但从人的发展来看，当男生进入社会以后，就可以很快地适应社会，这不是很严重的问题，不必过分强调。”
不过涂艳国认为，“因性施教”非常有必要：应该探索新的教育评价机制，让男孩的优势在学习中也能够得到认可；研究多元化的教学方法，学校应该尊重男孩喜欢竞争、对抗、刺激和实验等的兴趣差异；在师资上，国家政策要鼓励男教师多进入幼儿园和小学，改善教师性别比例。