幼童的智力发展和大脑的发育(尤其是大脑皮层的发育)都与营养有着密切的关系。幼童到5岁时大脑的重量已达成人的90%左右。智力发展头四年达成人的50%，到8岁可达成人的80%。虽然智力发展与外环境的教育有很大的关系，得是在这个年龄阶段，如不注意全面必需的营养，尤其是蛋白质的供应不足，那么智力的发展亦会受到影响。
孩子长到3、4岁以后，体重增长的速度会慢一些，而身长的增长则较快，这是因为随着年龄的增长，活动量的加大，体力的消耗也增加了。由于孩子的智力飞跃发展，对客观事物认识愈来愈多，周围成人的一举一动对他的影响也愈来愈大，如爱挑食、吃零食，多数是受成人影响而来。孩子不好好吃饭，体重就会减轻，变得消瘦，而个儿仍在迅速上长(尤其女孩)。父母发现孩子体重和身长明显不相称时，就应想到孩子会不会患了营养不良，如果是因挑食引起的，就要和幼儿园老师协同做好孩子的思想工作，讲讲全面营养的好处，挑食的危害，帮助克服挑食的坏习惯。如果是由于不讲卫生患了寄生虫病，就要尽快地进行驱虫治好，将拉出的虫子(常见的是蛔虫)给孩子看看，并告诉孩子，他所以这样消瘦，软弱无力，精神不振，是由于虫子在体内夺取了他身上的营养，对此必须十分注意，养成良好的卫生习惯。
十种有益大脑发育食物
做父母的都希望自己的孩子聪明伶俐，于是商家推出了形形色色的各种幼儿益智保健品，家长们不惜重金购买。其实，许多的日常生活中的食品才是真正益智健脑的“高手”。 鱼类：鱼类中富含的蛋白质，如球蛋白、白蛋白、含磷的核蛋白，不饱和脂肪酸、铁、维生素B12等成分，都是幼儿脑部发育所必需的营养。有专家认为淡水鱼所含不饱和脂肪酸没有海鱼高，而且今天中国的淡水鱼养殖水域污染较严重，因此建议，孩子食用淡水鱼和海水鱼的比例为1∶2。
鱼类：鱼类中富含的蛋白质，如球蛋白、白蛋白、含磷的核蛋白
蛋类：无论是鸡蛋、鸭蛋、鸽蛋，都提倡孩子吃全蛋，蛋类不仅是极好的蛋白质来源，而且蛋黄中的卵磷脂经吸收后释放出来的胆碱，能合成乙酰胆碱，乙酰胆碱能显著改善孩子的记忆力。此外，蛋黄中铁、磷的含量较高，也有利于孩子的脑发育。
核桃仁：核桃仁能益血补髓、强肾补脑，是强化记忆力和理解力的佳品。父母可以炖核桃粥给孩子吃，也可以将捣碎的核桃仁与黑芝麻搅拌后，做成馅饼或包子给孩子吃。核桃仁含油脂较多，不易消化，一般3～6岁的幼儿每天吃3、4颗大核桃仁就够了。
杏仁：大颗的甜杏仁有养心、明目、益智的功能，经常服用可让孩子变聪明。将买来的杏仁去皮后与花生、黄豆同泡，用豆浆机做成杏仁花生豆浆给孩子饮用，利于孩子吸收。
大枣：晚上给孩子饮红枣汤或吃一把鲜枣，可摄入大量维生素C、微量元素，有安神益智的作用，能让半夜容易梦魇的孩子睡得踏实，增强入睡后的“潜在记忆”。
龙眼肉：对体弱多病的孩子有养血安神的作用，长期服用可改善孩子的健忘现象，有强心益智的功效。但龙眼肉多湿热，无论是鲜龙眼还是龙眼干，一周最多吃三次，贪食容易让孩子上火，出现大便干结等问题。
蜂蜜：含有多种益智成分，调入温开水服用，可以治疗小儿便秘。早上服用最佳，也可以涂抹在面包片或馒头片上食用。
苹果：含有能增强记忆力的苹果醇素。尽量让孩子吃新鲜苹果，而不要吃高温加工过的苹果脆片，以及调入大量稳定剂和口味调节剂的勾兑型苹果汁。现榨苹果汁最好连皮一起榨取，并让孩子在十分钟内饮完，防止苹果醇素氧化。
葡萄：紫色葡萄比浅青色的更佳，葡萄是公认最佳的抗氧化剂之一，能补肝肾，益气强记，益智聪明，但孩子每天的食用量最好控制在200克内，以免摄入太多糖类影响对正餐的摄取。
黑木耳：能净化血液，轻身强记。对喜欢吃肉、汉堡等高脂食物的小胖墩来说，黑木耳释放出来的碱性物质能够吸附导致脑供血不足的脑动脉粥样斑块，使记忆力和思考力得到显著提升。
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