手术后的乳腺癌患者有20%-30%会出现抬不了手、胳膊水肿的情况发生。胳膊水肿术后并发症对乳腺癌患者的生活质量影响非常大，因此也需要及时处理，尽量让病人早日恢复康健。
◆乳腺癌术后胳膊水肿的原因
专家指出在乳腺癌根治术后，手臂水肿很常见，水肿后还会引起肩关节活动受限，比如抬手、梳头等动作就没有办法做了，给患者的日常生活带来很多不便。
手臂水肿其实是一种淋巴水肿，这是由于一些乳腺癌患者要进行腋窝清扫，切除了一些淋巴组织，使得淋巴液回流的“通路”受阻而积聚于皮下组织中。如果术后腋窝进行了放疗，还会加重上肢水肿。
◆乳腺癌手术后的水肿分两种情况
◇一种是急性水肿，在手术后6个月内发生，主要是由于手术后不运动，血液循环不畅造成的；
◇另一种是继发性水肿，一般在手术后1-2年后发生，多数是手臂过度用力、劳累所致。所以，乳腺癌手术后，要科学地做手部运动，同时还要保护好患侧的手臂，否则，很容易发生水肿。
◆怎样减少胳膊水肿的发生保护好手臂呢？
◇睡觉时垫高手臂
夜晚睡眠时，尽量将手臂置高于心脏的位置上，譬如用几个枕头将手臂垫高，但要注意，要将整个手臂支撑起来。
◇经常活动手臂
平时仍应经常活动手臂，也可做点家务活或适当的工作。但切记，不可以让手臂感觉劳累，就连挎包在肩上时，也应挎在没有动手术那侧的肩上。
◇避免手臂肌肉使劲
不要手提或肩挑重物，尽量不要干需要手臂肌肉使大劲的活儿。因肌肉使劲时，需要供给肌肉大量的氧，这样会导致大量的血液流入手臂，然后又必须从充血的手臂将静脉血和淋巴液输送出去。
乳腺癌最常见的并发症就是胳膊水肿，当手臂刚开始水肿应及时按摩处理，已经发生水肿时，不可让手臂直接受热，像热水浴、长时间的日光浴等，受热后水肿将会更剧。
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