对于长期在都市生活的人们来说，尤其是白领女性，不但工作压力大，而且不少人胃肠道症状如影相随，表现为腹痛、腹部胀满不适、便秘或腹泻等，虽然其中部分症状通过平常的药物治疗可暂时缓解，但大多数患者的症状反复发作，经过各种医疗检查又没发现明显的异常，严重影响生活质量，面对这些“无药可治”的症状，烦恼不已。
IBS每次发病的症状是不是一样的？
总的来说，一个IBS患者每次发病时，症状模式都差不多，只不过严重程度不同而已。但有些患者一段时间会表现为便秘，一段时间以“腹泻”突出；有时肠外的症状更明显些，不一定每次发病都出现一模一样的症状。肠易激综合征严重干扰了患者的工作、生活。
肠易激综合征是如何发生的？
肠易激综合征的病因及发病机制非常复杂，目前尚不十分明确。可以确定的是：IBS是一种多种因素交互作用引起的典型的心身疾病，长期的精神压力、某些食物或者药物（抗生素）、急性肠道炎症之后等均可诱发或加重IBS。有研究表明，肠易激综合征患者的肠道益生菌大量减少（腹泻型患者肠道的乳杆菌减少的尤为明显）。由益生菌所构筑的肠道保护屏障被有害菌瓦解。致病菌和食物小分子得以穿肠而过，刺激肠道免疫细胞作出微弱的免疫反应，并且使肠道神经长期处于敏感状态。所以，肠道很容易在进食后或情绪波动时，蠕动过快（产生腹泻）或过慢（产生便秘）。与此同时，有害菌增多，分泌各种有害物质使得肠腔酸碱度异常，使肠道异常的蠕动加剧。
因此，IBS症状常常发生在晨起、餐前或餐后，特别是进食生冷、辛辣、油腻、奶类、酒精类、海鲜类食品后；或者情绪波动较大时，如生气、婚恋问题、工作、精神压力突然增加时期，例如考试前、重大聚会、倒班工作者等。
什么人容易得肠易激综合征？
肠易激综合征多发于20至50岁的城市脑力劳动者（包括：商人、公务员、企业白领、知识分子、学生，这类人群的发病率约为20%）。IBS患者的男女比例约为1：2。亲戚（父母、兄弟姐妹、夫妻）中有IBS患者，自身也容易患上IBS。从遗传角度解释，这可能是因为IBS易发于消化道发育基础较弱的人群；从生活习惯角度来看，相似的家庭生活环境（饮食、生活作息、家庭文化）不良，很容易使家族人群的脑-肠神经网络、肠道免疫细胞，肠道菌群都处于IBS易发状态。幼年、青少年时期曾长期服用抗生素的人；患有IBS以外的慢性病，曾经（正在）长期服用中西药物的人；最近一年内曾经有肠道炎症或者肠道感染的人。 这三类人的肠道菌群容易处于失衡状态，所以他们也是IBS高发人群。
