流行性脑膜炎简称流脑，是一种经呼吸道感染和传播，由一种叫脑膜炎双球菌的细菌感染引起的疾病。它可使患儿出现高热、头疼、精神减退，甚至出现喷射状呕吐、嗜睡、昏迷、抽风等症状，少数患儿还可出现呼吸衰竭、休克等危险情况。每年的2～4月是发病高峰，且低龄宝宝由于自身抵抗力差，因此更容易患病。由于流脑对小儿的身心健康影响极大，因此，在这个流行季节，父母应给予高度的警惕。
流脑患儿表现出的具体症状
在冬春季节，由于婴幼儿的室内活动明显多于户外运动，因此，大人与之接触更加频繁密切。同时受气候寒冷、干燥或忽冷忽热的影响，一些病原菌孳生，从而引起上呼吸道感染，使呼吸道局部抵抗力减弱，从而形成了感染流脑的诱因。
流脑的感染起自鼻咽部，然后病菌侵入血液循环，最终达到脑膜或身体其他部分，产生炎性损害。因此经过2～3天的潜伏期后，就会产生如下症状：
● 最初表现为上呼吸道感染症状
多数小儿无明显症状，一部分病人有咽痛、鼻咽粘膜充血及分泌物增多，可以表现为鼻炎、咽炎或扁桃体炎。随之患儿突然出现寒战，高热体温可达40℃，头痛、呕吐反复发作，且呈喷射状。
● 早期皮肤表现
可见出血点或瘀斑，起病之后有时唇周出现疱疹，亦可见于口腔内、耳、胸、四肢、生殖器及臀部等处。
小儿流脑的临床症状
● 轻症患儿的表现
1. 轻的发烧、头痛、全身不舒服、咽红、咽痛，经过几小时或1～2天后，皮肤和口腔黏膜、眼结膜有出血点等败血症的表现；
2. 出血点小的如针尖大，粉红色，大的成片状出血斑，这是由于细菌栓塞毛细血管，毛细血管破裂后血流外溢皮下引起的。
● 重症患儿的表现
会有颈项强直、喷射状呕吐、甚至昏迷抽筋。
● 暴发性流脑
病情发展很快，常在24小时内发生休克，表现为：面色苍白，口唇青紫，皮肤发花，血压下降，危及生命。幼小婴儿常表现为睡眠不安，突然尖叫，两眼凝视不动，甚至抽筋。这时应及早送医院抢救。一般来说，流脑的诊断并不困难。
亲密接触是流脑重要传播途径
病人和带菌者是本病的传染源，病人在潜伏期末已具有传染性，因此应该早期隔离病人，千万禁止病人和宝宝的接触。对于带菌者，妈妈也应该注意，病愈后不超过3周的，属于恢复期带菌者，约有10％～20％的病人临床症状消失后仍排菌，因此也应该禁止此类人群和宝宝的接触。对于健康带菌者，往往是最容易被忽视的人群。健康带菌者是最重要的传染源，这部分人比病人约多10～20倍，因为无临床症状，所以不容易被发现。病原菌存在于患者或带菌者的鼻咽分泌物中，借咳嗽、喷嚏、说话等将飞沫进入空气传播。
另外，由于病原菌在体外生活力极弱，通过日常用品间接传播的机会极少，密切接触如同睡、怀抱、喂乳、接吻等对2岁以下的婴幼儿来说，很容易被传染。而人口稠密、居室拥挤、空气不流通、阳光缺少等都是造成流脑发生和流行的重要原因。
Tips：流脑是喉咙带菌，因此咳嗽、打喷嚏、接吻、说话，飞沫直接从空气中传播，在空气不流通处两三米内，接触者均可能被感染。
妈妈提问：患过一次流脑，宝宝以后就再也不会被感染了吗？
流脑的治愈率达到95%以上。一般死亡病例多为暴发型，短期内死于严重休克或脑疝。普通型患儿早期采用适应药物能够彻底治疗，并发症和后遗症很少见。对不典型病例或诊断不及时，又延误了正确治疗，易发生后遗症。因此宝宝在患流脑后，一定要彻底治疗。一旦患病后可获得巩固的免疫力，很少再感染此病。
妈妈可采取的预防措施
根据流脑细菌的特点，我们来看看预防流脑有哪些措施：
1. 脑膜炎双球菌在一般环境中很容易死亡，利用冷、热、干燥、阳光和普通消毒剂的作用都可以将其杀灭；
2.搞好室内和环境卫生，保持室内空气新鲜；冬春季节应勤换衣被，经常开窗通风。
3. 在“流脑”流行期，不要带孩子去人口密集的公共场所玩耍，更不要带孩子到发病的小孩家去串门，外出要戴口罩，发现流脑患者要及时隔离治疗；
4. 被褥、日用品和用具要勤晒太阳；用醋熏蒸房间也有较好的预防作用；
5. 在流脑流行期前为孩子接种流脑疫苗。流脑菌苗保护率为80％以上，应该每年进行一次预防接种，注射吸附流脑菌苗。菌苗应用于6个月～5岁儿童，初免年龄从6月龄开始，6～12月龄婴儿用30mg剂量，初免2针，间隔3个月，在2、4、7、10岁龄时用此剂量各复注射一针，初免及复种均于流脑流行季节前完成。
妈妈提问：接种过流脑疫苗的宝宝就肯定安全了吗？
专家们告诫父母：注射过流脑疫苗并不意味孩子进了“保险箱”，一般的疫苗都只能使90％～95％的人群得到免疫，而且，一种疫苗主要针对的是一种类群，更非终身有效。
不要把流脑和感冒、乙脑混淆起来
由于，流脑的早期症状和感冒、乙脑有相似之处，导致父母才用了不恰当的处理方法，延误了治疗的时机。因此，父母还是应该学会一些鉴别的知识。
“流脑”与“感冒”的区别
由于流脑的初期症状，主要表现是发热、头痛、咽痛、上呼吸道分泌物增多、流涕、咳嗽等等，很像感冒。因此，往往不被人所重视，常有人视流脑为感冒，延误了治疗。程度稍重的患儿会表现出突然高热，剧烈头痛，喷射性呕吐，头颈强直，皮肤有出血点，大、小便失禁，昏迷，抽搐等。
感冒是由感冒病毒引起的呼吸道常见病，冬、春二季发病率也很高。发热、畏寒、头痛、咽痛、流涕、咳嗽是感冒的主要症状。
“流脑”与“乙脑”的区别
乙脑（流行性乙型脑炎）和流脑（流行性脑脊髓炎）虽然都是中枢神经系统的传染性疾病，临床表现也有一些相同之处，但它们之间还是有一定的区别。
● 从症状方面看
1. 流脑是脑膜炎双球菌引起的，是由带菌者或病人经呼吸道飞沫传染。而乙脑是由乙脑病毒引起的，此种病毒通过蚊虫先在牲畜（如幼猪、马、牛等）中传播，而后再传播给人；
2. 流脑流行每于冬末开始，春节盛行，到初夏就明显下降，季节性不如乙脑严格。乙脑流行有严格的季节性，大都在夏季和初秋；
3. 两种病发病开始都有发热、头疼、恶心呕吐，典型病人可以有嗜睡、抽搐、昏迷等。但乙脑病人没有菌血症期，不会出现皮肤淤点，也少有很快出现休克者。虽然二者重症患儿都会发生颅内压增高的种种危险症状，但乙脑病程进展不象流脑那么迅速。
4. 流脑一般病程为7～10天左右，恢复期常在口、鼻周围起疱疹，而乙脑病程约经2周方进入恢复期，甚至在发病6个月后仍遗留神经、精神方面的症状。
● 从治疗方面看
流脑可用抗生素（如青霉素）控制感染，而乙脑因是病毒感染，至今尚无特殊治疗法。
