实际上，癫痫是一种神经病变，它既不是一种精神疾病，也不是一种传染性疾病。人们对它的误解太多、太深。为此，本刊与赛诺菲安万特公司共同推出“关注癫痫”专栏，希望能给癫痫患者带来帮助，使他们走出癫痫的阴影。
癫痫患者治了三四年还时有犯病，就是难治性癫痫吗？实际上，在2001年国际抗癫痫联盟提出的各种癫痫综合征中，并没有难治性癫痫这个名称。医生所指的难治性癫痫，一般是指经过正规的药物治疗仍不能控制的病例。但什么是正规治疗，治疗多长时间不能控制就算难治，目前还没有一致的看法。
癫痫治疗困难原因很多，例如一些先天性疾病——脑发育严重畸形、脑皮层发育不良、多脑回畸形，或出生时有严重脑损伤，这些患儿在做CT或磁共振检查时，很容易发现脑部有明显异常，诊断并不困难。
还有一些出生后继发于感染、严重脑外伤、中毒等所致的癫痫也很难控制发作，也可称之为难治性癫痫。
有一些特殊的癫痫综合征，如大田原综合征、婴儿痉挛（又称韦斯特综合征）、兰诺克斯综合征，有时找不到明确病因，治疗起来很困难，一旦明确诊断，也可称为难治性癫痫。
最新研究认为，患者的脑部存在多药耐药基因，从而影响抗癫痫药物的疗效，也是造成难治性癫痫的一种原因。
另外，还有一些癫痫患者，由于治疗不当，迁延不愈，往往也被误认为是难治性癫痫。严格地说，这些患者不属于难治性癫痫，因为他们并没有经过正规、科学的治疗。常见错误有以下几种：
判断癫痫发作类型有误，选药不当 癫痫的发作类型多种多样，应根据发作类型选用不同的抗癫痫药物，如果对癫痫的发作类型搞不清楚，选药就没有一个正确的依据，治疗效果当然不会好。例如，在癫痫的各种发作中有一种失神发作，这种发作如用丙戊酸钠来治疗，效果就很好，如用卡马西平治疗，就可能加重发作。
用药时间不够长 癫痫是一种慢性疾病，服用抗癫痫药后不会立即产生效果，即便使用剂量合适，也还需要经过一段时间，才能在人体血液中达到较稳定的浓度，这时才有可能发挥作用。用医学术语来说，服用某种抗癫痫药物后，需要经过该药的五个半衰期以后，才能达到稳定的血浓度。例如，苯巴比妥的半衰期在成人平均为96个小时，按五倍时间计算，服药后20天血中药物浓度才可能达到稳定的治疗水平。倘若在服药后2~3天出现发作，就认为这个药没效，这种观点是不正确的。有些患者频频换药，结果哪一种药也达不到治疗所需要的血中药物浓度，当然不可能控制癫痫发作。
药量不合适 经常遇到的情况是药量不足引起的再次发作。有的患者问，我是按书上写的剂量服用的，为什么还不能控制发作？要知道，书上列出的剂量一般是平均剂量，而每个人的吸收、排泄功能不完全相同，存在个体差异，如一般剂量无效时，应在医生指导下调整剂量，有时还需检测血液中的药物浓度，作为调整剂量的参考指标。有时小儿服用某个剂量在开始时效果很好，服用半年或一年后又出现发作，这种情况很可能是因为孩子体重增加了，而药量没有及时增加所引起的。
滥用抗癫痫药物 在治疗某些疾病时，有时几种药同时应用，效果比单用一种药物好。例如结核病，如同时应用几种抗痨药物，可减少结核菌的抗药性，治疗效果就好。但癫痫不是这样，当两种抗癫痫药物同时应用时，可能就会互相影响药物在血液中的浓度，干扰治疗效果。笔者曾见到某省一个癫痫病医院的处方，居然同时应用六种抗癫痫药，每种药的剂量都很小，这种治疗方法肯定不能起到好的效果。
治疗癫痫应尽量采用单一药物治疗。效果不好时可以换用另一种药，必要时也可以同时应用两种药物，极少数情况下也可同时试用三种药物，但再多的药物同时应用就毫无必要了。
患者自己随意增减药物 有的患者服药后几个月不再发作了，就自作主张减药或停药，结果导致再次复发。需要强调的是，在长期服药过程中，如果突然停药，有时会引起癫痫发作加重（医学上称为癫痫持续状态），千万要注意。
还有些患者在治疗癫痫的过程中，有时偶尔有一次发作就自己随意加药，这也不利于癫痫的治疗。如能注意避免以上错误，癫痫的疗效将会得到提高，所谓难治性癫痫也会减少发生。
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