乳房X光片，顾名思义就是一张给你的乳房拍摄的X光成像，用来检查乳癌。乳房X光片在早期乳癌检测和帮助减少乳癌死亡方面发挥着关键作用。
在乳房X光成像期间，你的乳房要压在两块坚固的平面中间，以便展开乳房组织。然后通过X光捕捉乳房的黑白图像，医生就可以通过这些图像发现变化和癌症。
乳房X光可用于筛查，或以诊断为目的。多久你应该做一次乳房X光取决于你的年龄和你患乳癌的风险。
为什么要做
乳房X光检查术就是设计来检查肿瘤和其它异常的乳房X光成像。乳房X光成像检查术可用于筛查，或以诊断为目的评估一块乳房肿块：
■筛查性乳房X光检查。筛查性乳房X光检查是针对没有迹象、症状或看得见的乳房异常的女性，用来发现乳房变化的。目的是要在明显的临床体症出现前查出癌症。筛查性乳房X光片由每边乳房两张乳房X光成像组成，每张从不同的角度拍摄。
■诊断性乳房X光检查。诊断性乳房X光检查用于调查可疑的乳房变化，如乳房肿块、乳房疼痛、非正常皮肤外观、乳头增厚或乳头溢液。还会用于评估在筛查性乳房X光成像中发现的异常物质。诊断性乳房X光成像包含一些额外的乳房X光成像，如放大图像和压缩图像。
什么时候要开始做筛查性乳房X光检查
专家和医疗机构在妇女应该什么时候开始定期进行乳房X光检查，或多久要进行一次这些测试的问题上没有达成一致的看法。跟你的医生谈谈你的风险因素、你的喜好和筛查的好处与风险。一起讨论，你就可以决定怎样的筛查性乳房X光检查方案最适合你。
一些关于何时开始筛查性乳房X光检查的一般准则包括：
■具有一般乳癌风险的妇女。许多妇女在40岁时开始进行乳房X光检查，并且每年做一到两次。各个专业团体对此持不同意见，包括美国癌症协会在内的大部分专业团体忠告具有一般风险的妇女在40岁时开始进行乳房X光检查，而美国预防医学工作组则建议妇女等到50岁时才开始定期做乳房X光检查。
■具有高乳癌风险的妇女。具有高乳癌风险的妇女可能40岁前开始进行筛查性乳房X光检查有好处。跟你的医生谈谈，做一个个性化的方案。如果你诸如乳癌家族史之类的风险因素，你的医生可能会建议核磁共振成像（MRI）与乳房X光结合来做。
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风险
乳房X光成像的风险和局限性包括：
■乳房X光成像将你暴露在低剂量辐射中。虽然其剂量是非常低，但是对于大多数女性来说，定期乳房X光检查的好处大过这么点辐射量带来的风险。
■乳房X光成像不是永远都正确的。这个过程的精确性部分取决于技巧的运用和放射科医生的经验与技巧。其它因素——如你的年龄和乳房密度——可能导致假阴性或假阳性的乳房X光成像。如果你注意到你的一边乳房有变化，请告诉你的医生，特别是你的乳房X光成像解释为正常的时候。如果你的乳房已经有一处变化，那么你的医生可能会开单做一个诊断性乳房X光检查，这样可以比筛查性乳房X光检查更近地看到可疑区域。
■乳房X光成像在年轻妇女身上很难解释。相比于年纪较大的妇女去做这个检查，年轻妇女因其乳房含有更多的腺和韧带，会得到一个致密的乳房组织，掩盖了癌症的迹象。随着年龄增长，乳房组织脂肪含量增多，腺减少，使得在乳房X光成像上更容易去解释和发现变化。
■做乳房X光检查可能要求额外的检查。对于所有年龄段的女性，做了乳房X光检查的大约10%要求做额外的检查，包括额外的成像检查，如超声波，以及做移除一块乳房组织样本的手术（活组织切片检查）用以实验室检查。然而，很多在乳房X光成像中查出的异常结果不是癌症。如果你被告知你的乳房X光成像出现异常，那么先确认一下放射科医生是否有将你现在的乳房X光成像和任何之前的成像比对过。
■筛查性乳房X光检查不可能发现所有癌症。一些在体检中发现的癌症可能在乳房X光成像中看不到。可能因为癌太小，或者在一个乳房X光检查很难发现到的区域，如腋窝。乳房X光成像可能每5个患癌症女性就错过1个。
■不是所有通过乳房X光检查发现的肿瘤都能治愈。某些类型的癌症是富于攻击性的，快速生长并且早期就扩散到身体的其它部位。
