根据美国美容整形外科学会（American Society for Aesthetic Plastic Surgery）的数据，2010年65岁以上实施整形手术的就有8.4万人。其中包括2.7万例面部拉皮；2.5万例脸部美容；6469例吸脂；5874例乳房下垂矫正；3875例前额拉皮；3339例乳房上提和2414例隆胸。要不是由于近期的经济衰退，这些数字才出现短暂的下降。几年来这些数字一直呈上升趋势，而且专家称这种趋势可能会加速。
抓住年轻不放手
但是这种增长也引起了人们的担心：老年人做这种选择性创伤手术合适吗？是否安全？因为那可能对身体和心理造成意想不到的伤害。
专家称，老人选择做整形手术的理由很多。有些人想活得更长些、同时看起来更健康些。他们希望自己的体型和心灵的发展是一致的。有些人精心打扮自己是想找个老伴，因此想让自己看上去更年轻。有些人想继续工作或者能找到一份工作，做了手术后可增加应聘时的竞争力。
还有些人只是讨厌松弛的下颌，抖动的手臂和下垂的眼皮。称自己的年龄只“过了75岁”。这就是退休电影制片人吉尔伯特·梅耶找整形外科医生雅各·斯坦格的理由。他现在居住在佛罗里达博因顿沙滩。他去年去佛罗里达伯克莱屯（Boca Raton）做了眼部和颈部拉皮手术。他一共也花了 8000美金。“我为什么不尽量让自己看上去舒服一些呢？”吉尔伯特面对他们质疑时回答说。
77岁的玛丽·格雷厄姆是乔治亚州汤马斯威尔地区一家餐厅的老板。今年早些时候，她做了面部提升和胸部植入手术。“这是我唯一看医生的一次，就是去做整形手术。”她说。
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玛丽计划今年秋天在中北部的塔拉哈西再开另一家餐厅。玛丽说：“我每周7天都上班，我希望自己跟感觉得一样年轻。”
在伯克莱屯为玛丽做整形的医生丹尼尔博士说，70岁以上的人做整形手术的病人越来越多，“这些人很健康，他们不想被社会遗忘，希望能成为这个活跃社会的一部分。”
老人整容风险是否更高
任何手术都有风险，但奇怪的是，很少有研究关注老年人与整形美容手术的关系。发表在6月份的《美容及再造手术》期刊上的一份报告称，65岁以上人群做整容手术的风险跟年轻人的风险一样。
非盈利学术医疗中心，美国克利夫兰临床医院（全美心血管学科排名连续16年第一）的研究员花了3年时间对216名做过面部提升手术的病人的医疗记录做了评估。研究人员发现平均年龄为70岁的一组病人和平均年龄为57.6岁的大大小小的并发症概率没有显著差异。
“我们认为实足年龄不是重要的，重要的是生理年龄。”詹姆斯·津芬斯博士称。他是这篇研究论文的作者、同时也是克利夫兰临床医院外科整形科的主任，他说：“目前研究并没有显示一个理论年龄产生整容并发症的概率会高些。也就是说，70岁以上的老人做拉皮手术将面临与年轻患者相当的并发症的风险。”
加州纽波特海滩的外科整形医生迈克·尼克尔接受《纽约时报》记者采访时说，面部提升手术可以在“有意识的局部麻醉的状态”下进行，其它的再造手术一般都需要全身麻醉，这对老年人可能存在风险的。老年病人可能需要比年轻患者更长的时间来恢复，整形手术的效果可能也不如年轻人那么持久。
医生应充分告诉病人并发症
有些批评人士质疑为了美丽是否值得去冒险，因为手术的风险可能被低估了。
“你知道由于负面的结论报道得比较少，因此会存在偏见，”非营利研究组织伦理学和最新技术研究所主任詹姆斯·休斯担忧地说：“做这些手术，外科整形医生或多或少地都会有经济上的动机，这样他们就很可能不完全告知病人医学上的建议以及有哪些替代的治疗方法。”
哈瑞特·华盛顿是两本有关医疗伦理道德图书的作者，他提出这样的问题：目前医学界对老年人施行外科整形手术有哪些风险尚知之甚少的情况下，病人又如何做到正确的决断呢？特别是那些有糖尿病、骨质疏松症和心脏病的慢性疾病的老年病人来说就更难了。
尽管很多研究都表明整容手术会给人提供心理安慰，外表和身体形象有所改进，还是有少部分人多多少少经历着心理影响。美国宾夕法尼亚大学医学院心理学副教授大卫·索威尔说。
反感源于年龄歧视
但是，如果病人是健康的，符合手术前的所有标准而且理解手术的风险，人们为什么会对那些将要动手术的老年人格外小心谨慎呢？
哈佛大学医学院的助理临床教授南希·艾特可夫研究的是生物以及社会信念与美之间的关系。她认为，对老年人施行整容手术是一种滞后的社会反应，来源于我们的社会文化对积极向上的老年人存在相对复杂的情感。
“我们对老年人有种成见：他们可以好交际的、和蔼和可爱，但就是无力的、不性感的。现在这个时代，*早就被接受了，但一想到老年人，特别是老年女性还想性感，我们就感到不舒服。”
