一口健康的牙齿增加了人们对享受和品尝美食的乐趣。然而，很多人由于某些意外而陷入牙齿缺失的困境。特别是老年人，牙齿丢失现象更为严重。可是，不少人却出于怕麻烦，觉得缺牙无所谓，在掉牙或拔牙之后，不采取任何行动。其实，这种行为是不可取的。因为一旦牙齿缺失较多，就会影响人们的咀嚼功能，危害健康。因此，牙齿缺失之后应及时镶牙。
有这样一个例子：王老伯才刚60出头，但他左半边的牙齿已经所剩无几。他坚持不去牙科检查，觉得用另一侧的牙齿也能咀嚼食物，一点儿也不妨碍进食。可每当吃饭时，王老伯却只能不得不吃一些稀软的食物。子女看在眼里，疼在心里，都希望父亲能无忧无虑地安享他的晚年生活，一直劝他尽快去镶牙。王老伯却以镶牙费时间为理由一直就这样拖着。好景不长，王老伯的食欲一天比一天差，身体越来消瘦，后来连讲话时发音也有点含糊了。
由此可见，掉牙或拔牙之后，不及时去牙科检查，拖延着不镶牙是不可取的。因为牙齿缺失不利于养生益寿，还危害健康。上海金茂大厦三楼科瓦齿科种植中心主任潘瑾对此作出了解释，咀嚼食物可以刺激唾液腺分泌，增进食欲。当牙齿缺失较多时，能显著地影响老年人的咀嚼功能。而牙齿缺失人群的日常膳食常以稀软为主，对鲜菜水果吃的数量相对减少，这样就容易引起维生素和矿物质摄入不足，这也是食欲减退的原因之一。另外，由于不及时镶牙，吃饭时只用一侧牙齿咀嚼，会加重这一侧颞下颌关节的负担，时间一长会引起颞下颌关节紊乱，在咀嚼时耳前部疼痛和弹响。
及时佩戴传统假牙是修复缺牙的方法之一。假牙一般是由塑料托板与牙齿两部分组成，基托覆盖在口腔粘膜表面，起固位和承担咀嚼压力的作用。但对有些下颌牙齿全部脱落后的老年人而言，往往会使下颌牙床骨组织和牙龈组织萎缩。如果萎缩达到一定程度，基托与口腔黏膜接触面积减少，两者之间的贴合不密，就会出现吃饭时假牙起伏跳动、嚼不烂口中食物的现象。
除了传统的镶假牙以外，一种新的种植牙技术正越来越被人们所接受。种植牙是用纯钛金属材料制成一定形状的人工牙根，植入缺牙部位的牙床内，再在人工牙根上镶装义齿，具有很强的固位力与稳定性。但值得注意的是，患有出血性疾病、高血压、心脏病、糖尿病、骨质疏松症、内分泌等疾病的患者不能进行种植牙手术，或者在疾病得到有效稳定后，方可接受该种植术。所以要行种植术，应先检查自身的身体健康状况，如果无上述类疾病且牙槽骨稳定，是完全可以考虑种植牙的。
