最近，一个国际研究小组利用诱导的多能干细胞(induced pluripotent stem cells,iPS cells)对患有眼疾的大鼠进行治疗后，大鼠的视力出现明显好转。该研究意味着干细胞疗法或可成为治疗人类老年黄斑变性(macular degeneration)的潜在疗法。这项研究是由加州大学和伦敦大学学院的研究人员共同完成的，研究结果分别发表在《PloS One》和《Stem Cells》杂志上。

　　在该试验中，研究人员所使用的大鼠携带一个突变基因，该突变基因能使大鼠视网膜色素上皮(retinal pigmented epithelial ,RPE)细胞缺失，导致光感受器——视锥细胞和视杆细胞死亡，进而导致失明。该实验中所用到的人类RPE细胞来自于诱导的多能干细胞。

　　加州大学的Amanda Carr等人将利用iPS细胞分化的RPE细胞通过手术导入到大鼠视网膜中，这些大鼠的光感受器已经发生退化，但视力还丧失。试验后，研究人员发现，接受移植的大鼠比对照组的大鼠(未移植RPE细胞)能够更有效地将视觉焦点集中到移动的物体上。

　　第一作者Dave Buchholz解释说， RPE细胞对人类视力来水非常重要，若RPE确实，则视杆细胞和视锥细胞等感受器将会死亡，导致失明，这也是人类黄斑变性的基本病变过程，因此，研究人员希望可以通过诱导的多能干细胞分化出的RPE细胞对这种病症进行治疗。而且，利用来自于患者自身的诱导干细胞能够有效地防止发生免疫排斥反应。

（责编：林嘉豪 ）