金属剑道令步伐更轻盈 发射器替代“长尾巴”———
在武侠小说中我们常常可以读到这样的段落，两大高手决斗，大侠甲眼露寒光虎视眈眈，随后大侠乙怒目圆睁挺剑而上。但是很长一段时间内，在现代击剑赛场上，两位剑客的眼神却都“消失”了。直至透明面罩的出现，我们才重新领略到了剑客们凌厉的目光。
■面罩让击剑告别暴力
现代击剑运动起源于中世纪的欧洲。当时的法律规定骑士必须身穿浮花织锦的外衣和斗篷，下穿马裤和长统袜才能进行击剑，尤其当巴黎六名资格最老的剑师被册封为世袭贵族之后，击剑成为了当时最时尚的一种活动。然而，这项高贵的运动却一直没有摆脱暴力的阴影。
16世纪末和17世纪初，欧洲大陆盛行决斗。一旦不能圆满解决争端，人们便往往采用决斗的方式解决问题，两人相约城郊，各执一剑生死相搏。以至于一段时间以后，人们忘却了剑术的优雅，记住的只是决斗的血流满面。1776年法国著名的击剑大师拉·布瓦西埃发明了金属面罩，使击剑从粗暴、流血、死亡的决斗中解脱出来，进一步走向高雅之路。
■击剑进入“铁幕时代”
金属面罩的问世堪称击剑运动史上的里程碑，但是普通轻细金属丝的材质仍然略显粗糙，以至于为此付出了生命的代价。1982年击剑世界锦标赛中，苏联花剑冠军斯米尔洛夫不幸被击穿面罩当场死亡，引起人们对防护面罩安全性能的进一步关注。
后期的击剑面罩由直径小于1毫米的高强度轻质钢丝制成，总重量不超过2公斤，网眼小于2.1毫米，能够抗击160公斤压力不变形。另外相连的布质护颈要下伸到锁骨，以保证运动员头颈部的安全。但是这一层铁纱不仅遮挡光线影响运动员的视觉，而且使得本该潇洒飘逸的剑客在观众眼中就像两个笨头笨脑的音箱。“铁幕时代”的击剑运动少了点眼神的交锋，却多了几分神秘感。
■透明面罩让恐惧扑面而来
从2002年起，国际剑联推荐使用透明面罩。其主要表面和旧面罩一样仍为金属网状，只是眼鼻部位改用了像玻璃一样透明而坚固的聚碳酸酯材料。虽然改善了采光效果，但是非平面的透明材料容易使运动员的视觉发生偏差，而且透明部分在选手呼气时会产生雾气阻碍视线。另外，在佩剑比赛中头部属于有效部位，完全由金属网覆盖的旧面罩一旦触剑立即连通电路显示中剑。但新面罩正面的透明部分为不导电材料，所以不知不觉间加大了运动员们得分的难度。
但是在国际剑联看来，透明面罩能让人们在电视转播中清楚看到运动员的面部表情，尤其是当剑刺来时那种恐惧扑面而来的效果使得运动员们比以前更人性化。而且新面罩在中剑后还会亮起前额的小灯，这样就提高了比赛的观赏性。
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手套
击剑手套多为羊皮所制，手掌布满了细格以达到防滑的效果。同时由于比赛中剑尖过热，戴上手套还可以防止被对手的剑刺中导致受伤。在今年重剑南京站的比赛中，我国选手李娜就曾因为没有戴手套，手指被对手的剑戳伤。
白色“防弹衣”
击剑服为白色三件套（上衣、裤子、防护背心），均由防弹材料制成保证安全，可以抗80公斤的冲击力。除此之外，运动员还要穿上防刺背心，女子运动员在上衣内还要穿一件由金属或其他硬质材料制成的护胸。此外，花剑和佩剑运动员最外层还要穿一件为有效部位的金属衣。
金属剑道
现在的击剑比赛一般都是在一条长14米、宽1.5~2.5米、高10~50厘米的剑道上进行的。剑道必须由金属、金属网或导电的材料制成，两端之间的电阻不能大于5欧姆。在比赛中我们经常可以看到队员们的剑有意无意地刺在剑道上，但是由于金属地面和剑内地线相接，因此裁判器不会发生反应。
本届奥运会剑道为铝合金制成，专门从法国进口。除了具有韧性、防滑的优点外，它们较雅典奥运会的剑道每米轻15公斤，只有20公斤(每米)重。运动员在上面训练和比赛时移动步伐会更加轻盈，而剑道的拆卸安装也更方便。正式比赛时，观众也不会被剑道上的反光所困扰，可以专心享受观赛乐趣。
击剑鞋
击剑鞋是专门为承受击剑运动中巨大冲击力而设计的，它的扁平外跟为击剑选手在做前进、后退和突刺动作时提供稳定性。现在最新式的击剑鞋后跟背面增加了一块泡绵，以适应击剑选手连续不断的步法动作。与鞋底连接的鞋帮可以防止磨损，同时减轻了运动鞋的总体重量。
“长尾巴”渐渐消失
尽管拖线盘能够让电缆随着运动员的进退而伸缩，但拖着一条长长的“尾巴”毕竟会碍手碍脚，至少来自身后的拖累会让运动员在竞赛中分心。2004年雅典奥运会上，这条“尾巴”开始消失。在佩剑比赛中，选手只需在身后佩戴一个香烟盒大小的发射器，就能将无线信号传输到裁判台，这一技术已经延伸到花剑比赛中。
1934年布达佩斯举行的欧洲锦标赛上，重剑比赛首次采用电子计分；1955年罗马世界击剑锦标赛和1956年墨尔本奥运会上，花剑比赛的电子裁判系统正式登场；而佩剑的电子计分直到1985年法国世界杯赛才姗姗来迟。
花剑、重剑、佩剑比赛虽然电子计分系统的设计各有差异，但基本原理是一样的。运动员的剑内有三根电线，相当于火线、零线和地线，通过手线、身后电缆、拖线盘，和裁判器之间连接成一个电流回路。每当一方以足够的压力刺中另一方有效部位时，裁判器就以信号通知裁判员。这套装置可以帮助裁判员进行分析判决。
1976年蒙特利尔奥运会，苏联选手奥尼申科在五项全能的重剑比赛中私下将自己的剑进行“线路改装”，只要用小指按动剑柄上的“机关”便能随心所欲遥控计分台，成为奥运击剑史上最大的笑话。不过今天的电子计分系统经过多次改善，避免了此类情况的再度发生。
