一个国家能取得如此骄人的体育成绩，与其人民热爱运动的天性密不可分。在悉尼留学期间，我常常被澳大利亚人的这种天性深深吸引。
我在St.George医院的急诊科工作，每天都接触到许多病人。澳大利亚是个高度移民化的国家，所以我的病人的“祖国”遍布全世界，其中以欧裔为主，有英国人、法国人、意大利人，还有不少希腊人。和他们聊天，既了解西域文化，又提高口语表达能力，是件很愉快的事情。开始我很纳闷，这些欧洲人不待在自己发达富裕的家园，跑到几千公里外的澳洲扎根落户，图个啥？后来慢慢了解到，澳洲广阔的国土、优美的环境、丰富的物产和宽松的社会制度，使许多不同文化背景的人能够在这里和平共处，相互依存。来到澳大利亚的移民非常具有进取精神和活力，人们在创造家园的同时，也将部分精力投入到各种体育运动中。记得一位希腊裔的老人对我说，他天生喜欢运动，澳大利亚是运动者的天堂，即使上了年纪，也可以开着车在1号公路上跑几天，环绕澳洲一圈。
我的住处离海边不远，早晨和休息日，我喜欢沿着海岸的林阴路跑步，一边锻炼身体，一边欣赏喜欢运动的澳洲人。有时驾车在悉尼的郊区行驶（悉尼市区不大，最令人着迷的是郊区），不时可看到各种体育运动场：足球场、网球场、橄榄球场、高尔夫球场（高尔夫在澳洲是一项平民化的运动）、游泳池等。如果沿海岸行驶，还可欣赏到在水中嬉戏和与海浪搏击的人们。
澳洲人喜欢哪些运动呢？
水上运动：包括游泳、帆板、冲浪、水上摩托、帆船、游艇等。除了堪培拉外，澳大利亚六个州的首府都在海边，我们熟悉的悉尼歌剧院、布里斯班的黄金海岸都是海洋文化的代表，所以，水上运动成为澳洲人的至爱。凡是能在海上进行的运动，都有人去尝试。在蔚蓝色的大海里，你可以看到人们驾着快艇或水上摩托飞驰，踏着冲浪板在波涛中穿梭，借助风力使伞升腾而人在水面滑行……这些运动既需要力量，更需要勇气。水上运动使人的全身肌肉和骨骼得到整体的锻炼，心肺功能也获得良好的储备。
阳光健身：澳洲有许多迷人的海滩。夏季的一天，我来到世界著名的Bondi海滩。连绵数里的沙滩上躺满了成千上万享受日光浴的男女老少，三三两两，仰卧或俯卧，让阳光洒满全身，让海风抚慰心灵。不少女性裸露上身，乍一见还不敢直视，可放眼望去，这种“无上装日光浴”可谓比比皆是，西方人的习惯可见一斑。虽然有人认为过度暴晒会增加皮肤癌的患病率，但作为万物生长之必需，阳光对人体健康的良性刺激作用也是不可忽视的。
对抗性运动：比如橄榄球、英式足球、棒球等，需要强壮的体格和坚强的意志。在悉尼大学，我观看过几场橄榄球赛，对抗性非常强，几乎到了“肉搏”的程度，观众的反应也十分热烈和投入，高声呐喊，手舞足蹈，使我不禁想起一句精辟的话：人类具有好斗的天性。在和平年代，对抗性的体育运动最能体现这种天性。澳洲建国200余年，在本土上没有发生过战争，这是否可以部分地解释澳洲人对运动的热爱呢？
培养耐力的运动：包括跑步和自行车。澳洲适合跑步的地方实在太多了，许多人喜欢沿着海边的林阴路（为跑步者设计的专用道）跑，也有人喜欢在沙滩上跑。悉尼附近海边的海鸥特别多，跑累了可停下脚步和红嘴黄脚的海鸥逗趣一番。在许多人行道的内侧，铺设了专用的自行车道，自行车运动是许多年轻人喜爱的项目。节假日常可见到一群群戴着五颜六色头盔的自行车爱好者，在公路上进行训练或比赛。
户外的休闲活动：我在澳洲认识了不少朋友，我发现他们假日很少待在家里，除了上教堂和去超市购物，其余时间他们更乐意在户外活动，比如约几个朋友到公园烧烤（BBQ），或驾车到海边兜兜风，或打一场高尔夫球，起码也要在阳光下为屋后的草坪剪草。
有一句颇具调侃意味的话说，现代的体育爱好者是什么人？是喜欢盯着电视屏幕观看比赛的“球迷”！澳大利亚人也喜欢看电视体育节目，但同时又把自己的身心投入到运动之中去，从而获得健康的体魄和充沛的精力。澳洲人民成功地举办了2000年悉尼奥运会，这次在雅典奥运会上又有不俗的表现，这与其全民体育运动的基础是分不开的。
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