张强是个成功的商人，近一年来经常感觉左耳有一种响声，似蚊子叫，又像蝉鸣，一到安静的环境就感觉特别明显。可是由于工作忙碌，张强一直没有特别在意。某日，与客户喝酒聊天到深夜，回家后他感觉左耳响声越来越大，以致难以入睡。尝到了苦头，张强第二天一早便赶到医院耳鼻喉科检查。医生询问了基本情况，检查了他的外耳道及鼓膜后，开出了一张听力检查单。
“我没有耳聋啊，只是耳朵响得烦人，听别人讲话还是很清楚的，怎么要检查听力呢？”张强奇怪地问。医生耐心解释道，能听见讲话不等于没有听力损失，通常高频听力下降，自己是很难觉察到的，况且多数耳鸣患者都可能伴有听力下降，通过听力检查可以初步了解听觉系统有无病变。张强将信将疑，不过还是按医生的吩咐进行了听力检查，果然在高频段发现听力有中等程度的下降，经过进一步的系统听力学检查，医生高度怀疑是蜗后病变。最后，通过颅脑核磁共振检查，确诊为听神经瘤，须手术治疗。
耳鸣与耳聋，一对难兄难弟
有人说“十鸣九聋”，这话是有一定道理的，大部分耳鸣患者都有不同程度的听力下降。很多人与张强一样，认为能够听见别人讲话，不影响正常的语言交流，看电视、听收音机不必开大音量，就不是耳聋。实际上，这种简单判断是靠不住的。第一，人有两只耳朵，即使一只耳朵全聋，还有另一只耳朵可以听，有些粗心的人在普通的语言交流中不容易发现耳聋；第二，人的耳朵可以听见声音的频率范围是20～20000赫兹，但一般语言交流的频率为500～3000赫兹，只有在双耳的语言频段（500～3000赫兹）听力明显下降时才容易被察觉，而低于500赫兹以及高于3000赫兹的听力损失，患者不容易察觉。目前大部分医院所使用的普通听力计，检测听力的频率范围是125～8000赫兹，而更先进的听力计配上高频耳机，则可以检测出8000～20000赫兹的听力。有些耳鸣患者自觉并无听力下降，甚至普通听力检查也正常，但通过高频听力检查，可发现8000赫兹以上的高频听力有下降现象。
所以，从某种意义上说，耳鸣是一种呼救信号，警告听觉系统的某个部分可能出了问题。如果检查及时，找到问题的症结所在，并给予恰当处理，就可以避免问题继续发展。
纯音听力检查，
查耳鸣的“基本功”
是否所有的耳鸣都须到医院检查呢？不尽然。很多人都有过这样的体会：在身体疲劳或遇到什么特殊情况，或到了一个特别安静的环境时，耳朵里偶尔会听到一种耳鸣声。据国外的调查资料，人群中30％的人有过这样的体验。这些耳鸣是一过性的，一般不超过数分钟，而且不会反复出现，所以通常不存在什么问题，可以视为正常的生理反应。如果耳鸣持续时间超过两个小时以上，或者反复出现耳鸣，则须引起重视，建议到专科医院找医生进行系统检查。尤其是如果主观感觉到有耳鸣的一侧耳朵听力不如没有耳鸣的一侧耳朵，或者双侧耳朵持续耳鸣，自觉听力不如从前，就应该尽快到医院进行详细检查。
对耳鸣患者来说，纯音听力检查是最基本的检查手段。通过该检查，不仅可以了解有无被患者忽略的某些频率的听力下降，还可以大致测出耳鸣的频率及响度，为治疗提供参考依据。如果纯音听力检查发现某些频率听力下降，则意味着听觉系统存在病变，尚需要进一步作听力学检查以进行病变定位，如声导抗检查可以了解中耳有无病变，耳声发射检查可以了解耳蜗外毛细胞的功能情况，听觉诱发电位检查可以了解听神经及脑干等听觉传导通路有无病变等。如果通过听力学检查发现病变可能位于耳蜗后，通常还需要进行影像学检查（如CT、MR等），以排除颅脑肿瘤的可能。
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