碘缺乏病是世界性疾病,我国也是碘缺乏危害十分严重的国家。5月5日为全国碘缺乏病防治日,借以加大力宣传,提高人们对防治碘缺乏病的认识。
碘缺乏病在成年人一般多表现为单纯性甲状腺肿,即俗称的“大脖子病”,经过补碘治疗预后甚好,但婴幼儿和孕妇发生碘缺乏病,则可能导致非常严重的后果。甲状腺激素是维持人体正常新陈代谢不可缺少的重要激素,能促进蛋白质合成与骨骼生长,尤其是对胎儿与婴幼儿大脑的正常发育有着举足轻重的作用。当孕妇和婴幼儿严重缺碘时,由于甲状腺激素严重不足,不仅可引起流产、早产、除死产和畸形等可怕后果,最主要的危害是严重影响胎儿和婴幼儿的大脑发育和正常生长,导致儿童发育迟缓、身材矮小、智力低下甚至痴呆。
大量证据表明,食盐加碘是控制和消除碘缺乏病最有效的办法,因此我国政府从1996年起开始在全国范围推广强制食盐加碘措施,在每克食盐中添加碘20微克。考虑到婴幼儿时期的饮食主要是乳制品,我国政府同时还规定在婴幼儿奶粉中也必须加碘。