所谓近亲结婚是指具有三代以内亲缘关系的个体间的婚姻，最常见的是表兄妹结婚。

　　从科学的角度来说，近亲结婚因有某种共同遗传性疾病基因，致使产生遗传性疾病的机会明显增加。因为，在自然群体中，有些个体是某些隐性遗传的致病基因携带者。这些个体一般外表正常，但可将致病基因传给后代。当后代从父母双方获得相同的两个隐性致病基因后就将发病。但是，在自然群体中，相同致病基因是少见的。假定为１％的话，在随机婚配中，两个相同致病基因携带者相遇的可能性是万分之一。而在亲属间，由于亲缘关系，有一些基因是相同的。例如表兄妹之间有１／8的可能是相同的，所以，表兄妹都是致病基因携带者的话，遗传风险就达１／800，即比随机婚配的危险性显著增多，此外，根据国际卫生组织调查结果也证明后者生下患儿的可能性明显增加，并进一步指出，非近亲结婚的子女一般死亡率为24‰，而近亲结婚的子女死亡率则为81‰，增加３倍多。所以，从医学遗传学角度来看，应该避免近亲结婚。

　　我国《婚姻法》明确规定，直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。三代以内的旁系血亲是指从祖父母，外祖父母同源而出（除直系血亲以外的男女）。凡兄弟姐妹（包括同父异母，同母异父），堂兄弟姐妹，表兄弟姐妹之间依法禁止结婚。

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