湖北省妇幼保健院的一项最新调查表明，武汉市“小胖墩”１０年间增长了３倍，而５岁，是他们突胖的高峰。这项流行病学调查共调查１．６万余名７岁以下的儿童，检查出单纯性肥胖儿童（超过同龄小孩标准体重的２０％）有１８９人，这些“小胖墩”有的出生时非常瘦弱，但一到５岁，就像“发酵”了一样膨胀起来。本次调查还发现，从５岁开始，肥胖儿童数随年龄而增长。
肥胖的根本原因是热卡摄入与能量消耗不平衡。为何５岁是儿童肥胖的高峰？专家分析，这可能与从该年龄起，儿童的食谱增宽、食量增大，但自我控制能力较差，摄入过量的高脂肪、高热卡食品，使单个脂肪细胞体积增大有关。
肥胖儿成年后发生高血脂症、冠心病、糖尿病等疾病的危险系数远远大于正常儿童。为此，医学专家针对５岁“小胖墩”突增的问题，提出以下预防对策：
饮食方面，不以儿童好恶提供饮食，保证其膳食平衡；避免进食过快和进餐次数过多；晚饭不要过量。
锻炼方面，多做打球、游泳等运动，持续时间为１０～２０分钟，频率为每周３次以上。
另外，一些孩子由于父母离异、学习成绩不佳等原因产生心理问题，通过过量饮食而发泄以至肥胖，因此也应关注孩子的心理健康。
肥胖会遗传肥胖常常与遗传有关系,这是肯定的。据调查,父母双亲体重正常,其子女肥胖发生率约为8%～10%。双亲中一人肥胖,子女肥胖发生率约为40%。如果仅仅是母亲胖,那么他们孩子的肥胖率为50%～60%,其中女孩为75%。双亲均肥胖,子女肥胖发病率高达70%～80%,其中女孩可达90%～95%,男孩为70%～75%。母亲肥胖,子女中容貌像母亲者往往肥胖,父亲肥胖,子女中酷似父亲者往往也肥胖。据世界卫生组织统计资料分析,女性的肥胖是男性的1.5～2倍。
单纯性肥胖是指热量摄入超过消耗而引起的脂肪过多堆积，并无明显的内分泌遗传原因引起的肥胖。单纯性肥胖可以分为获得性肥胖、体质行肥胖两种，单纯性肥胖症与年龄、遗传、生活习惯及脂肪组织特征有关。 在肥胖者中，大约95%的人都是单纯性肥胖，一般所谓的“中年性肥胖”也是属於单纯性肥胖，但是中年性肥胖者当中，有时候也隐藏有症候性肥胖，因此不可加以忽略。这类病人全身脂肪分布比较均匀，没有内分泌紊乱现象，也无代谢障碍性疾病，其家族往往有肥胖病史。
肥胖分为原发性肥胖和继发性肥胖，继发性肥胖是继发性肥胖的明确原因，如垂体瘤、皮质醇增多症等。原发性肥胖是由不明原因和综合原因引起的肥胖。研究发现，父母双方肥胖，约30%的孩子肥胖，约60%的孩子肥胖，约60%的孩子肥胖。由于家庭饮食结构和类似的生活习惯，肥胖容易发生在同一个家庭。遗传在肥胖中起着一定的作用，但并不是绝对的。
