随着年龄的增加，听力也在衰退，出现人们常说的“耳背”现象。大部分人会有这样的误区，认为老年人“耳背”是自然现象，既不用去检查，更不需要治疗。人在进入老年阶段后机体各种器官均出现退变，特别在感官上，以耳聋、眼花表现最为突出，呈现出年龄越大听力障碍人越多的现象。
老年性耳聋是一种生理性的退化现象，对老年人出现的早期症状进行干预性治疗，可以减慢其听力减退的速度。老年性耳聋既有生理性的，也有病理性的，受内在机体和外在环境多种因素的影响。老年性耳聋的听力减退发展缓慢，早期绝大多数都是在不知不觉中发展起来的，直到影响生活才引起个人及家人的注意。
老人出现如下症状时应考虑到是否听力下降：无原因出现双耳听力一年不如一年。伴有耳鸣和间断的耳内阻塞胀闷感。与人交流时常常打岔，虽能听见声音，却常常听不清说的是什么。电视、收音机开的声音都很大。伴有“低音听不清，高音嫌吵闹”等现象。同时对声响的方向位置判断迟钝或不准确，平衡感差，走路摇晃等。如出现类似的情况，应尽早进行相应听力检查，采取措施避免听力的进一步下降。
一个患有听力障碍的患者，必须通过科学的检查才能选择合适的助听装置。一个听力障碍患者要经过三个基本步骤的检查，才能最终配上适合自己的助听装置。
首先要接受听力疾病的诊断，确诊导致听力受损的疾病因素；其次要接受听力学诊断，了解听力的损伤程度；最后是听力学的干预，根据前两项的诊断选择合适的听力装置，并进行后期的调试及康复训练。
患者在选择配助听装置时，一定要到正规的机构进行检查验配，不能在商店随便买一个助听器就用。道理与配眼镜的验光类似，否则花了钱效果却不理想。更有甚者还会埋藏一些潜在危险因素在里面，比如一些是疾病导致的耳聋，买了助听器带上了，疾病却没有得到及时的治疗，可能导致以后更严重的耳病发生。
在选择佩带助听器时，如果是双耳耳聋者，一定要选择双耳佩带。如果只选择一只耳朵佩带，虽然刚开始能提高听力，但是从长远来看会影响没有佩带助听器的耳朵听力继续下降。
