妨碍牙齿美观的原因
医学上，将单纯的牙齿颜色改变（牙色发黄、暗淡、有色斑等）统称为牙齿着色。它分为内源性着色和外源性着色两种。
内源性着色是由于在牙齿发育时期应用了某些物质，如服四环素或饮用特殊水质的水等。它有时伴有牙齿外观形态异常，常见的有四环素牙和氟斑牙。
外源性着色是牙齿的外在染色，主要是由于牙齿接触了有色的食物（如酱油、巧克力等）、饮品（茶、咖啡、可乐等）及烟渍。此外，还有很多因素会影响牙齿的颜色，如龋损、牙周组织疾患、牙齿增龄性变化、牙列拥挤排列不齐等。
各种美白方法的优缺点
牙齿着色一般有两种治疗手段，即修复治疗和漂白治疗，或称为磨除牙治疗和不磨除牙治疗。
修复治疗需要磨除一定量的天然牙齿，用人造材料（称为修复体）进行覆盖，以恢复牙齿的形态、遮住牙齿的异常颜色，达到美观的目的。根据牙体磨除量、磨除部位及修复材料的不同又分为树脂贴面、瓷贴面及瓷冠修复等修复方式。此技术的优点是可获得较为理想的牙色改变效果。缺点是存在磨除天然牙和伤及牙髓引起并发症的可能性。有些情况下，它还存在一定的脱落率，瓷修复的费用也相对高些。此技术通常更适合牙齿伴有外形缺损、牙齿重度染色、死髓牙变色及对美观改变要求高的患者。
牙齿漂白治疗是一种不需磨除天然牙而使牙齿改变颜色的治疗方法，分为死髓牙漂白和活髓牙漂白，均为药物漂白。其优点是不需要磨除天然牙，保留了牙齿的天然外形。缺点是不同的牙齿状况美白效果会有所差异。随着时间的推移，牙齿漂白术后存在复色的可能性，需要定期进行美白治疗。活髓牙漂白后可能会发生一定的牙髓敏感症状（如出现冷热刺激敏感等症状），且存在个体差异。
冷光美白治疗是近年来国际上开始应用的牙齿漂白新技术。它是通过特殊冷光源照射覆盖在牙体表面的漂白剂，加速美白反应，达到改变牙齿颜色的目的。其优点是对牙齿硬组织及牙髓刺激相对较小，美白效果比较直接、显著，最适宜外源性着色的就医者。它对内源性着色的牙（如四环素牙）也有一定的改善作用（特别是轻中度四环素牙），但漂白效果因人而异，有时需要多疗程美白设计方可达到牙齿颜色的改善。
对于较严重的变色牙齿，单纯依靠漂白技术改变牙齿颜色是不适宜的。
美白后要注意维护
牙齿美白后，日常生活中要尽量减少有色食物、饮料的摄入，或者接触色素后及时清洁口腔，有效地避免色素渗入牙体。牙齿美白后，需要应用专业化的美白用品，如美白牙膏等。此外，还需要定期进行口腔检查。对于已经进行牙齿美容修复的患牙，也需定期检查，必要时进行修复体抛光处理，及时去除影响口腔美观的不良因素。
市场上的美白产品疗效有限
我们看到，近年来牙齿美白类的化妆品也逐渐成为市场热点。按照国家惯例规定，美白化妆品中功效成分的浓度是有限制的。因此，对于牙齿着色较深，特别是内源性着色的患牙，其美白效力有限。此外，美白化妆品往往需要较长时间的使用，方可收到一定的效果。在这一美白过程中，患者常因牙齿敏感疼痛等原因很难长期坚持，很难做到规范的全程使用，这样势必无法达到美白疗效。
要根据病因慎选美白方式
要根据牙齿的病因状况慎重选择适宜的美白方式，如及时治疗龋病，尽力保存牙髓生命状态，积极治疗牙周病，进行口腔矫治，积极改善牙齿健康状况，促进牙齿美观。牙齿美白是一个相当专业的领域，是得失并存的。在有些情况下，各种美白技术均会存在一定的应用局限性（特别是内源性染色），很难做到十全十美。而且，牙齿美白治疗之前，充分的了解认知与专业而系统化的美白设计是非常重要的。
