唇腭裂是最常见的先天性颅颜畸形，也叫做“兔唇”，我国的发生率约为1.62/1000。换言之，全国每600名出生的新生儿里面就有一例唇腭裂患儿。
唇腭裂对患者无论是生理还是心理都会带来诸多影响，更有不少唇腭裂患儿在出生后就被遗弃。但事实上，现在手术治疗唇腭裂已相当成熟，不少患儿在积极治疗后外观和功能上都能获得不错的效果。今天，南方医科大学南方医院整形美容外科主治医师毛小炎与大家分享唇裂手术的原理及手术的适合时间。
手术是修复唇裂畸形的有效手段
唇腭裂患者由于口轮匝肌的连续性受到破坏，甚至是鼻底和上牙槽骨的裂开，常表现为上唇的缺裂、人中和鼻小柱的偏斜、鼻翼塌陷和鼻底增宽等畸形。上颌骨、口腔和鼻子都无法正常发育，发声也受到影响，对患者的容貌、喂养和身心等造成多种生理和心理方面的障碍。许多患者因为经济困难或对疾病缺少认知，而将自己隐藏起来，脱离社会。而一次手术，或许就能改变他们的命运，带来截然不同的人生。
毛小炎医生指出，手术是修复唇裂畸形的有效手段。早期的Tennison三角瓣法是现代唇裂修复手术的开始，但其最主要的缺点是术后瘢痕破坏了人中的自然形态。1958年Millard发表了唇裂修复的新法，即旋转推进瓣法。Millard法是世界上应用最广，且是修复唇裂较好的方法，目前唇裂修复的方法均是基于Millard法设计思想上的诸多改良。
毛小炎医生介绍，唇裂患儿裂隙两侧的上唇和牙槽骨的发育失去了平衡，从而表现为两侧唇长、唇高不一致，裂隙侧鼻底变宽，鼻小柱变短等畸形。我们做手术设计的同时要兼顾唇长和唇高基本一致的原则，此外还需通过术前正畸、过度矫正等矫正两侧鼻底宽度不一致的问题。
唇腭裂手术什么时候做好？
不少家长看到新生宝宝有唇腭裂时会十分焦急，想着第一时间就做手术修复。但唇腭裂修复手术不仅是关闭裂隙，还需要恢复软腭的腭咽闭合功能，这时候会涉及到软腭的长度以及软腭的肌肉，而新生儿各项组织都十分脆弱，过早进行手术时容易损伤到娇嫩的组织，难以恢复或再生。
所以，唇裂修复手术通常在患儿出生后1个月至1岁进行，但基于患儿手术耐受和麻醉安全的考量，建议单侧唇裂患儿在出生3个月以后，体重5公斤没有咳嗽、发热等呼吸道疾病症状的情况下行唇裂修复术。双侧唇裂的患儿手术时间稍长，建议出生后6个月以后再手术。
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