中药名称：白芥子
别名：辣菜子
归经：肝经
药性：温
药味：辛
功效主治： 温肺豁痰利气，乳腺散结通络止痛。用于寒痰喘咳，胸胁胀痛，痰滞经络，关节麻木、疼痛，痰湿流注，阴疽肿毒。
用法用量：内服：煎汤，3～10克；或入丸、散。外用：适量，研末调敷；或整粒敷穴位。
主要成分：种子含黑芥子甙、芥子酶、芥子酸、芥子碱、脂肪油、蛋白质、粘液质。酶解后所得挥发油名芥子油，含有异硫氰酸的甲酯、异丙酯、烯丙酯、丁酯、仲丁酯、丁烯-3-酯、戊烯-4-酯、苯酯、苄酯、苯乙酯和3-甲硫基丙酯。脂肪油是多种脂肪酸的甘油酯，其脂肪酸为芥酸、廿碳烯-11-酸、油酸、亚油酸、亚麻酸、棕榈酸、花生酸、硬脂酸、山嵛酸。
性状鉴别：性状：
1.白芥子：呈球形，直径1.5～2.5mm。表面灰白色至淡黄色。具细微的网纹，有明显的点状种脐。种皮薄而脆，破开后内有白色折叠的子叶，有油性。无臭，味辛辣。
2.黄芥子：较小，直径1～2mm。表面黄色至棕黄色，少数呈暗红棕色。研碎后加水浸湿，则产生辛烈的特异臭气。
该品横切面
1.白芥子：种皮表皮为黏液细胞，有黏液质纹理；下皮为2列厚角细胞；栅状细胞1 列，内壁及侧壁增厚，外壁菲薄。内胚乳为1 列类方形细胞，含糊粉粒。子叶及胚根薄壁细胞含脂肪油滴和糊粉粒。
2.黄芥子：种皮表皮细胞切向延长；下皮为1 列菲薄的细胞。
种子类圆球形，直径1～1.6毫米，种皮深黄色至棕黄色，少数呈红棕色。用放大镜观察，种子表面现微细网状纹理，种脐明显，呈点状。浸水中膨胀，除去种皮，可见子叶两片，沿主脉处相重对折，胚根位于2对折子叶之间。干燥品无臭，味初似油样，后辛辣。粉碎湿润后，发生特殊辛烈臭气。以子粒饱满、大小均匀、黄色或红棕色者为佳。
药理作用：1。抗真菌作用　白芥子水浸剂（1:3）， 在试管内对堇色毛癣菌、许兰氏黄癣菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用．
2. 刺激作用　白芥子甙，本身无刺激作用， 遇水后经白芥子酶的作用生成挥发性油（白芥子油）．
芥子挥发油有刺鼻辛辣味及刺激作用．应用于皮肤，有温暖的感觉并使之发红，甚至引起水泡、脓疱．通常将芥子粉除去脂肪油后做成芥子硬膏使用， 用作抗刺激剂（刺激性药物使用于皮肤局部，其作用不仅限于用药部位，并牵涉到其他部位，产生治疗作用时， 称为抗刺激作用），治疗神经痛、风湿痛、胸膜炎及扭伤等．使用前先用温水湿润，以加强芥子酶的作用（沸水则抑制芥子酶的作用）．应用时间不超过15～30分钟，皮肤敏感者只能应用5～10分钟．
芥子粉作为调味剂， 使唾液分泌及淀粉酶活性增加，使心脏体积和心率减少．小量可刺激胃黏膜增加胃液及胰液的分泌，有时可缓解顽固性呃逆．内服大量可迅速引起呕吐，可用于麻醉性药物中毒之治疗．
3.其他作用　白芥子甙水解物刺激胃黏膜，反射性引起支气管分泌增加， 使痰液变稀而起祛痰作用．
家兔静脉注射芥子生理盐水浸出液，血压先有轻度上升，后则下降， 呼吸增快．
亦有报告指出，给动物长期喂饲芥属植物可使其甲状腺肿大，此可能由于分泌了过多的促甲状腺激素所引起．
注意事项：肺虚久咳及阴虚火旺者禁服，皮肤过敏或溃破者忌用.。