中药名称：甘草
别名：美草、蜜甘、蜜草、蕗草、国老、灵通、粉草、甜草、甜根子、棒草。
归经：肺经
药性：平
药味：甘
功效主治： 倦怠食少；肌瘦面黄；心悸气短；腹痛便溏；四肢挛急疼痛；脏躁；咳嗽气喘；咽喉肿痛；痈疮肿痛；小儿胎毒；及药物、食物中毒
治疗疾病：贫血
用法用量：内服：煎汤，2-6g，调和诸药用量宜小，作为主药用量宜稍大，可用10g左右；用于中毒抢救，可用30-60g。凡入补益药中宜炙用，入清泻药中宜生用。外用：适量，煎水洗、渍；或研末敷。
主要成分：含甘草甜素，属三萜类皂甙，加水分解后产生甘草次酸和葡萄糖醛酸。甘草甙、甘草甙元、异甘草甙、异甘草甙元、新甘草甙等。
来源：为豆科植物甘草、光果甘草、胀果甘草的根及根茎。
性状鉴别：性状鉴别 （1)甘草根呈长圆柱形，长30-100cm，直径0.6-3.5cm。表面红棕色、暗棕色或灰褐色，有明显的皱纹、沟纹及横长皮孔，并有稀疏的细根痕，外皮松紧不一，两端切面中央稍下陷。质坚实而重，断面纤维性，黄白色，有粉性，横切面有明显的形成层环纹和放射状纹理，有裂隙。根茎表面有芽痕，横切而中心有髓。气微，味甚甜而特殊。以皮细紧、色红棕、质坚实、断面色黄白、粉性足者为佳。粉甘草为主皮甘草，表面淡黄色，平坦，有刀削及纵裂纹。
（2)光果甘草根茎及根质地较坚实。表面灰棕色，皮孔细而不明显。断面纤维性，裂隙较少。气徽，味甜。
（3)胀果甘草根茎及根本质粗壮，多灰棕色至灰褐色。质坚硬，易潮。断面淡黄色或黄色，纤维性，粉性少。味甜或带苦。根茎不定芽多而粗大。
显微鉴别 根横切面：（1)甘草木栓层为数列至30列整齐的木栓细胞。皮层较窄。韧皮部有纤维束，其周围薄壁细胞常含草酸钙方晶，形成晶鞘纤维。韧皮部射线多弯曲，常现裂隙，束间形成层不明显。本质部射线宽3-5列细胞，导管较大，单个散在或2-3个成群。木纤维束周围薄壁细胞亦合方晶。根茎有髓。本品薄壁细胞含淀粉粒。
（2)光果甘草韧皮部射线平直，裂隙少。
（3)胀果甘草韧皮部及本质部的射线细胞多皱缩而形成裂隙。
药理作用：1.对多种致病毒素有解毒作用，并能增强肝脏的解毒功能；2.有抗炎和抗变态反应作用；3.有祛痰、镇咳作用；4.可缓解胃及肠管痉挛；5.有降血清转氨酶作用；6.有肾上腺皮质激素样作用；7.有强心作用，和抗癌作用。
注意事项：

1.清热燥湿剂往往不用甘草，如白头翁汤、黄连解毒汤、茵陈蒿汤、甘露消毒饮、连朴汤、泻心汤、四妙丸等均无甘草。甘不利于湿的排泄，若苦寒燥湿药与渗湿利尿药合用的方剂则不在此例，如龙胆泻肝汤；2.固涩剂中多不用甘草，如敛汗固表的玉屏风散、牡蛎散，涩精缩尿的固精丸、缩泉丸、桑螵蛸散，涩肠固脱的桃花汤、四神丸等；3.消剂中不用甘草，如保和丸、枳实导滞丸、木香槟榔丸、枳术丸等。本品反大戟、芫花、甘遂、海藻（藻戟芫遂俱战草）。炙甘草：甘温。归脾、胃、肺经。具有益气补虚，化痰止咳，缓急止痛，益阴生阳，补脾缓中之品。

1.《医学入门》：痢疾初作，不可用。 2.《药品化义》：味厚而太甜，补药中不宜多用，恐恋膈不思食也。 3.《本草正》：中满者勿加，恐其作胀，速下者勿入，恐其缓功。

临床作用：1.对多种致病毒素有解毒作用，并能增强肝脏的解毒功能；2.有抗炎和抗变态反应作用；3.有祛痰、镇咳作用；4.可缓解胃及肠管痉挛；5.有降血清转氨酶作用；6.有肾上腺皮质激素样作用；7.有强心作用，和抗癌作用。