中药名称：何首乌
别名：首乌、地精、赤敛、陈知 白、红内消、马肝石、疮帚、山奴、山哥、山 伯、山翁、山精、夜交藤根、黄花污根、血娃娃、小 独根、田猪头、铁称陀、赤首乌、山 首乌、药首乌、何相公
归经：肝经
药性：温
药味：苦
功效主治： 补肝肾、益精血、乌须发。气血亏损，遗精带下，腰膝酸痛，须发早白（制用）；久疟，痈疽瘰疠，肠燥便秘（生用）。
治疗疾病：早泄、肾虚
用法用量：内服：煎场，10～20g；熬膏、浸酒或入丸、散。外用：适量，煎水洗、研末撒或调涂。
主要成分：含蒽醌衍生物，主要为大黄酚和大黄泻素，又含大黄酸、大黄泻素甲醚。此外，还含有磷脂（4%左右）。另其浸出液中可能含有肾上腺皮质激素类似物。
来源：为蓼科多年生缠绕草质藤本植物何首乌的干燥块根。多为野生，并有栽培。
性状鉴别：块根呈纺锤形或团块形，一般长5～15厘米，直径4～10厘米。表面红棕色或红褐色，凹凸不平，有纵沟和皱纹。顶端有根茎残痕，下端有根痕。质坚实。难折断。商品多已横切1～4厘米的块片，切片淡黄棕色或红棕色，显云朵状花纹，由中央一个较大的中心柱外围数个类圆形的异形维管束所构成，束间均有凹陷环纹相隔，显粉性。年久的野生品，断面棕红色有一明显的木心（贵州产品较多）。气微弱，味苦涩。
药理作用：1.对中枢神经的作用：用小鼠跳台法及避暗法试验，何首乌煎剂60g/kg灌胃，对东莨菪碱所至小鼠记忆获得障碍有显著对抗作用。
2.降血脂及抗动脉硬化：何首乌醇提物0.084、0.84、8.4g/kg灌胃，连续6周，可抑制高血指症鹌鹑血浆总胆固醇、甘油三酯、游离胆固醇和胆固醇酯的升高，延缓动脑粥样硬化的形成和发展。
3.对造血系统的作用：何首乌水煎醇沉液1g/ml、0.2g/ml只皮下注射，用体内扩散盒方法证明，对鼠骨髓粒系祖细胞生长有促进作用。生首乌与制首乌(高压法制备)各以温浸液30g/kg灌胃，连续14天，对出血性血虚小鼠，制首乌可使血液红细胞数及血红蛋白含量增高，而生首乌无明显影响。
4.对免疫功能的影响：生首乌、黑豆汁拌蒸32小时首乌(制品1)、黑豆汁九蒸九晒首乌(制品2)的煎液，6g/kg灌胃，连续7天，实验结果表明制品Ⅰ有增强小鼠腹腔巨噬鸡红细胞能力，并对抗强的松龙对巨噬细的抑制作用，制品Ⅰ增加红细胞免疫，使小鼠红细胞C3b受体花环率增多，降低免疫复合物花环率，并对抗强的松龙的免疫抑制作用。生首乌和制品Ⅱ作用不显著。
5.对代谢的影响：生首乌、制首乌醇冷浸液各以350mg/只灌胃，制首乌可使去肾上饥饿小鼠肝糖原含量增加6倍，生首乌无作用。何首乌注射液0.16、0.03、0.01mg/ml体外培养法，对大鼠乳鼠肝细胞DNA复制有明显的增强作用。
6.抗衰老：何首乌水溶性成分0.1、1.0g／ml，可降低大鼠和小鼠脑内B型单胺氧化酶(MAO-B)活性(老年人及老年动物脑内MAO-B活性均升高)。何首乌煎剂1g/ml、0.5ml/只灌胃，连续7天，可使老龄小鼠肾上腺增重，并使体内超氧化物歧化酶(SOD)活性提高。
7.抗血小聚集：首乌粉4g/kg于饲料中喂饲大鼠，连续8周，可对抗ADP诱导的血小板聚集。8.毒性：生首乌醇冷浸液腹腔注射，对小鼠的LD50为5.5g/kg。制首乌醇冷浸液腹腔注射300g/kg，小鼠无死亡。生首乌醇渗漉液灌胃，对小鼠的LD50为50g/kg，制首乌醇渗漉液灌胃1000g/kg，小鼠无死亡。
注意事项：

何首乌有赤白二种。全国所用的均为正文所述的何首乌；白首乌仅有少数地区习用，其植物来源不一，但均为萝藦科牛皮消属植物的块根，京津两市均不习用。

大便清泄及有湿痰者不宜。

临床作用：1、用于治疗血虚体弱，有腰膝酸软、头昏眼花、须发早白、未老先衰，或遗精、带下等，作为滋补药用。尤其适用于虚不受补者，因首乌补而不滞，不易引发肠胃积滞或激动肝火，故凡不耐受其他温补药者，可用首乌，一般配杞子、当归、菟丝子等，方如何首乌丸。如有盗汗、自汗，配黄芪、龙骨、牡蛎、白术、黄精、炙甘草等。