主要成份：天然牛黄中含有胆红素(bilirubin)，胆汁酸(bileacids)[包括胆酸(cholicacid)]，去氧胆酸(deoxycholicacid)，胆汁酸盐，胆甾醇(cholesterol)，麦角甾醇(ergosterol)，脂肪酸(fattyacid)，卵磷脂(lecithine)，维生素D，无机元素钙，钠，铁，钾，铜，镁，磷等。尚含类胡萝卜素及丙氨酸(alanine)，甘氨酸(glycine)，牛磺酸(taurine)，天冬氨酸(asparticacid)，精氨酸(arginine)，亮氨酸(leucine)，蛋氨酸(methionine)等多种氨基酸及两种酸性肽类成分：平滑肌收缩物质SMC-S2和SMC-F。天然牛黄中的胆红素分为游离胆红素、结合胆红素和共价胆红素3种。其中结合胆红素结合的主要是葡萄糖醛酸，共价胆红素是指与蛋白（主要是白蛋白）共价结合的胆红素。
性 状：本品多呈卵形、类球形、三角形，直径0.6-3（-4．5）cm。表面金黄色至棕黄色，深浅不一，较细腻而稍有光泽，有的外部挂有一层黑色光亮的薄膜，习称乌金衣，有的粗糙，有裂纹。体轻，质极脆，易分层剥离，断面色较浅，可见紧密的同心环层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甜，有明显的清香凉感，嚼之易碎，不粘牙。胆管结石呈管状，表面不平或有横曲纹，或为破碎的小片，长约3cm，直径0.5-1.5cm。表面红棕或黄棕色，有的呈棕褐色，有裂纹及小突起。断面有较少的层纹，有的中空。显微鉴别本品水合氯醇装片不加热，可见不规则团块，由多数黄棕色或棕红色小颗粒集成，遇水含氯醛液色素迅速溶解，并显鲜明金黄色，久置后变绿色。
适应症/功能主治：清心凉肝；豁痰开窍；清热解毒。主热病神昏；中风窍闭；惊痫抽搐；小儿急惊；咽喉肿烂；口舌生疮；痈疽疔毒