主要成份：先后从根中分离出9个C29和C21昆虫变态甾体为：杯苋甾酮(cya-sterone)，异杯苋甾酮(isocyasterone)，头花蒽草甾酮(capitastero-ne)，紫苋甾酮(ama-rasterone)A，紫苋甾酮(amarasterone)B，森告甾酮(sengeste-rone)，表杯苋甾酮(epicyasterone)，前杯苋甾酮(precyas-terone)和坡斯特甾酮(poststerone)。
性 状：性状鉴别根条短粗，长圆柱状锥形，两端粗细相差较大，头大尾小，常扭曲。表面棕黄色、深褐色，有皮孔及纵皱纹。体硬质脆，易折断，断面微带棕红色。气浓，味微甘，苦涩，略具麻味。显微鉴别根横切面：与川牛膝相似，主要区别在于中柱异常维管束排列紧密且较多。在根中段排列8-9圈。导管比川牛膝小，最大直径为100μm。
适应症/功能主治：祛风湿；逐瘀血。主风寒湿痹；腰膝疼痛；血瘀经闭；产后恶露不尽