主要成份：全草含大量去甲肾上腺素（noradrenaline）[1]和多量钾盐（包括硝酸钾、氯化钾、硫酸钾和其他钾盐）[2]。还含多巴（dopa），多巴胺（dopamine）[1]，甜菜素（betanidin），异甜菜素（isobetanidin），甜菜式（betanin），异甜菜甙（isobetanin）[3]，草酸（oxalicacid），苹果酸（malicacid），柠檬酸（citricacid），谷氨酸（glutamicacid），天冬氨酸（asparticacid），丙氨酸（alanine）以及葡萄糖（glucose），果糖（fructose），蔗糖（sucrose）[4]等。另据报道全草显生物碱，香豆精，黄酮，强心甙和蒽甙的反应[4]。并含大量的聚ω3不饱和脂肪酸（ω3-polyunsaturatedfattyacid）[6]。
性 状：全草多皱缩卷曲成团。茎圆柱形，长10-25cm，直径1-3mm，表面黄棕色至棕褐色，有明显扭曲的纵沟纹。叶易破碎或脱落，完整叶片倒卵形，绿褐色，长1-2．5cm，宽0．5-l．5cm，先端纯平或微缺，全缘。花少见，黄色，生于枝端。蒴果圆锥形，长约5mm，帽状盖裂，内含多数黑色细小种子。气微，味微酸而带粘性。以株小、质嫩、整齐少碎、叶多、青绿色、无杂质者为佳。显微鉴别茎横切面：表皮细胞1列；皮层宽阔，外侧为1-3列厚角组织，皮层薄壁细胞中含草酸钙簇晶，直径15-60μm，有时可见淀粉粒及细小的棱状结晶；维管束外韧型，8-20个排列成环，束间形成层明显；髓部细胞中亦含草酸钙簇晶。粉末特征：绿色，味酸。①叶上表皮细胞表面观，细胞壁较平直，下表皮细胞垂周壁常波状弯曲；角质层纹理明显，气孔平轴式。叶肉细胞中含草酸钙簇晶，直径7-37μm。②淀粉粒较少，单粒类圆形，直径5-20μm，脐点点状或裂缝状，层纹不明显；复粒少见，由2-3分粒组成。③种皮细胞碎片深棕红色，表面观细胞呈多角星状，有多数小突起。④果皮石细胞大多成群，长梭形或长方形，壁较薄，亦有类圆形，壁较厚。尚可见有果皮薄壁性大形网孔细胞。另有茎表皮细胞、导管、花粉粒、果皮表皮细胞等。理化鉴别（1）取本品粉末2g，加5％盐酸乙醇溶液15ml，加热回流10min，趁热过滤。取滤液2ml，加3％碳酸钠溶液1ml，置水浴中加热3min后，在冰水中冷却，加新配制的重氮化对硝基苯胺试液2滴，显红色。（检查香豆精）（2）取本品粉末10g，加蒸馏水100ml，并用甲酸调PH至3-4，冷浸2h，时时振摇，滤过。滤液置蒸发皿中置水浴中浓缩至约10ml，滤过，滤液备用。取滤液数滴置比色板上，加1％铁氰化钾水溶液1-2滴，再加1％三氯化铁乙醇溶液1-2滴，溶液变绿并出现蓝色沉淀。（用去甲肾上腺素0．2％水溶液及多巴水溶液做对照，结果相同）（3）薄层色谱取上述滤液点样用。并以0．2％去甲肾上腺素水溶液及0．1％多巴甲酸水溶液对照。点样在硅胶G（青岛）板上，以正丁醇-冰乙酸-水（3：1：1）展开，展距13cm。喷0．2％茚三酮乙醇溶液，喷后置红外灯下烘烤约10nmin，显色，样品斑点显淡紫色。两种对照标准品初显紫红色，久置后现淡棕色。
适应症/功能主治：清热解毒；凉血止痢；除湿通淋。主热毒泻痢；热淋；尿闭；赤白带下；崩漏；痔血；疮疡痈疖；丹毒；瘰疬；湿癣；白秃