主要成份：毒芹毒素：Jacobson于1915年首次从毒芹（Cicuta occidentalis Greene）的根茎分得粗品，直到1953年，Anet从毒芹得到纯品后才确定了结构。毒芹毒素是一种痉挛毒，与印防己毒素（picrotoxin）作用相似，主要是兴奋延髓的痉挛中枢，并使脊髓反射兴奋性亢进，故中毒的主要特征是痉挛，由头颈开始，而后躯干，终于呼吸肌，因呼吸麻痹而死。其次，还刺激延髓的呼吸和血管运动中枢，副交感神经以及消化道粘摸，中毒动物有流涎、呕吐、鼓胀、肌痉挛、舷晕、血压上升、呼吸加快及呼吸麻痹等症状，该物质吸收较慢，故作用也慢，但一旦吸收就发生作用，甚至比印防己毒更猛烈。兔口服毒芹毒素致死剂量是175mg/kg，猫50mg/kg；猫静脉注射致死量为5mg/kg，小鼠腹腔注射LD50为48．3mg/kg。它的不同旋光异构体的毒性有明显差别，消旋体的毒性约为左旋体（毒芹中所含毒芹毒素的主要成分）的二倍。
性 状：性状鉴别
根茎粗大，短柱状或块状，长2-4（-5）cm，直径2-87.5px。表面棕横色或枯草黄色，纵切面观可见髓部中空并肯若干横隔；顶端连接组大茎基，茎中空，节处有横隔；条状须根多数，生块茎上者簇生，生茎基上者于节部轮生，长8-375px，直径2-4mm，表面黄棕色，具纵皱纹，并见支根或支根痕。质松，易折断，断面黄白色，皮部多见裂隙及多为九棕色细点状油室，木部圆形，亦见径向裂隙。气特异而久贮转微弱，味微辛。
显微鉴别
肥大不定根横切面：木栓层细胞数列，扁方形，棕色或暗棕色；栓内层中可见油管。韧皮部宽厚，具多数油管，圆形，细胞10-20余个，尚见小型细胞组在的筛管群；韧皮射线先端弯曲；裂隙较多。初生木质部常为四原型；次生木质部中木质束的外侧部分导管密集且伴有非木化纤维。
粉末特征
①木栓层细胞多角形或方形，棕色或暗棕色，直径29-47μm。
②油管圆形，宽大，直径65-179μm。上皮细胞10数至20余个。
③导管多为梯纹，亦见网纹或螺纹，直径15-34μm。
适应症/功能主治：外用拔毒，祛瘀。用于化脓性骨髓炎。并可用于灭臭虫。
拔毒；祛瘀；止痛。主急；慢性骨髓炎；痛风；风湿痛