主要成份：根含多种皂甙，迄今已分得18种三萜皂甙，它们是；桔梗皂甙（platycodin）A、C、D[1]、D2、D3，去芹菜糖基桔梗皂甙（deapioplatycodin）D、D3、，2-O-=乙酰基桔梗皂甙（2-O-acetylplatycodin）D2，3-O-乙酰基桔梗皂甙（3-O-acetylplaty-codin）D2，远志皂甙（polyglalacin）D、D2，2-O-乙酰基远志皂甙（2-O-acetylpolygalacin）D、D2，3-O-乙酰基远志皂甙（3-O-acetylpolygalacin）D、D2，桔梗甙酸-A甲酯（methylplatyconate-A），2-O-甲基桔梗甙酸-A甲酯（methyl-2-O-methyplatyconate-A），桔梗甙酸-A内酯（platyconicacid-Alactone）[2]，其中主成分是桔梗皂甙D，桔梗皂甙A又叫做2-O-乙酰基桔梗皂甙D，桔梗皂甙C又叫做3-O-乙酰基桔梗皂甙D。多种混合皂甙经完全水解所产生的皂甙元有：桔梗皂甙元（platycodigenin）[3]，远志酸（polygalacicacid）[4]，以及少量的桔梗酸（platycodigenin）[3]，远志酸（polygalacicacid）[4]，以及少量的桔梗酸（platycogenicacid）A、B、C[5]；如混合皂甙进行部分水解，则得到8种次皂甙（pros-aponin），它们在分离过程中是以甲酯形或分得的：3-O-β-D-吡喃葡萄糖基远志酸甲酯（methyl3-O-β-D-glucpyranosylpolygala-cate，3-O-β-昆布二糖基远志酸甲酯（methyl3-O-β-laminaribiosylpolygalacate），3-O-β-D-吡喃葡萄糖基桔梗皂甙元甲酯（3-O-β-D=glucopyranosylplatycodigeninmethylester）3-O-β-龙胆二糖基桔梗皂甙元甲酯（3-O-β-gluctinobiosylplatycodi-geninmethylester），3-O-β-D-吡喃葡萄糖基桔梗酸A内酯甲酯（3-O-β-D-glucopyranosylplatycogeninAlactonemethylester）,3-O-β-D-吡喃葡萄糖基桔梗酸A二甲酯（dimethyl3-O-β-D-glu-copyranosylplatycogenateA）,2-O-甲基-3-O-β-D-吡喃葡萄糖基桔梗酸A二甲酯（dimethyl2-O-methyl-3-O-methyl-3-O-D-glucopyranosylplatycogenateA）[6].根还含白桦脂醇（betulin）,α-菠菜菜甾醇（α-spinasterol），α-菠菜甾醇-β-D-葡萄糖甙（α-spinasteryl-β-D-gluco-side）[2]。
性 状：药材性状
本品呈圆柱形或略呈纺锤形，下部渐细，有的有分枝，略扭曲，长7～20cm，直径0.7～2cm。表面白色或淡黄白色，不去外皮者表面黄棕色至灰棕色，具纵扭皱沟，并有横长的皮孔样斑痕及支根痕，上部有横纹。有的顶端有较短的根茎或不明显，其上有数个半月形茎痕。质脆，断面不平坦，形成层环棕色，皮部类白色，有裂隙，木部淡黄白色。气微，味微甜后苦。
饮片性状
呈椭圆形或不规则厚片。外皮多已除去或偶有残留。切面皮部类白色，较窄；形成层环纹明显，棕色；木部宽，有较多裂隙。气微，味微甜后苦。
适应症/功能主治：宣肺；祛痰；利咽；排脓。主咳嗽痰多；咽喉肿痛；肺痈吐脓；胞满胁痛；痢疾腹痛；小便癃闭