主要成份：荚果含三萜皂甙、鞣质。此外，还含蜡醇、廿九烷、豆甾醇、谷甾醇等。同属植物Gleditsia triacanthos L.的叶含大量生物碱三刺皂荚碱。
性 状：干燥荚果呈圆柱形，略扁，弯曲作镰形，长5～10厘米，宽5～12毫米。表面紫棕色或紫黑色，被灰白色粉霜，擦去后有光泽，并有细小的疣状突起及线状裂纹，腹缝线突起呈棱脊状，背缝线突起不显著而有棕黄色纵纹。先端有喙状的花柱残基，基部有果柄残痕。质硬而脆，易折断，断面外层棕黄色，中间黄白色，中心较软，有淡绿或淡棕黄色的丝状物与斜向网纹，纵向剖开可见排列整齐的凹窝，很少见种子。臭微，有刺激性，嗅其粉末则作喷嚏，味先甜后辣。以个小饱满、色紫黑、有光泽、无果柄、质坚硬、肉多而粘、断面淡绿色者为佳。
适应症/功能主治：开窍，祛痰，通便。用于卒然昏迷，口噤不开，喉中痰壅，支气管哮喘，便秘，颈淋巴结结核。
祛风痰，除湿毒，杀虫。治中风口眼歪斜，头风头痛，咳嗽痰喘，肠风便血，下痢噤口，痈肿便毒，疮癣疥癞。