高血压，也称血压升高，是血管持续受到较高压力时出现的一种疾病。血液由心脏通过血管输送至身体的各个部分。心脏每一次收缩，会将血液压送进血管。心脏压送血液推挤血管壁（动脉）所产生的压力就形成血压。血压越高，心脏压送血液所用的力就越大。
正常成年人的血压值定义为心脏收缩时（收缩压）120毫米汞柱1和心脏舒张时（舒张压）80毫米汞柱。当收缩压大于或等于140毫米汞柱或舒张压大于或等于90毫米汞柱时，就视为血压升高或高血压。
有时，高血压能引起头痛、气短、头晕、胸痛、心悸和鼻出血等症状。但是，大多数高血压患者没有任何症状。也正因此，许多人并不知道自己患有高血压。
不控制高血压会有哪些危险？
血压越高，心脏及诸如大脑、肾脏等主要器官的血管受到损害的风险就越大。
如果不加控制，高血压可导致心脏病发作、心脏扩大并至心力衰竭。血管可能出现膨胀突起（动脉瘤）和薄弱点，并在这些地方更易发生阻塞或破裂。血管中的压力可以迫使血液渗出、进入脑部并引发中风。高血压还能导致肾衰竭、盲症和认知障碍。
高血压引发的后果还能与其他因素相结合，增大心脏病发作、中风和肾衰竭的发生几率。这些因素包括使用烟草、不健康的饮食、有害使用酒精、缺乏身体活动、长期处于压力状态以及肥胖、高血胆固醇和糖尿病。
每个人都应该常测量血压
全世界每三个成人中就有一例高血压，这种病症所导致的死亡人数约占所有中风和心脏病死亡人数的一半。在几乎所有高收入国家，诊断和低价药物治疗的大范围普及已经使全体人群的平均血压大幅降低，并由此带来心脏病死亡人数的降低。
所有成年人都应进行血压检查。如果出现高血压，应向医生征询建议。
对某些人而言，改变生活方式（如停止烟草使用、采用健康饮食、定期锻炼并避免有害使用酒精）足以控制血压。减少盐的摄入量也会有帮助。对其他人而言，光有这些改变还不够，他们还需要处方药才能使血压得到控制。
成年人可以通过坚持按方吃药并监测自己的健康状况来辅助治疗。
高血压患者如果同时患有高血糖或血胆固醇升高，所面临的心脏病发作或中风的危险更大。因此，进行血糖、血胆固醇和尿白蛋白的定期检查非常重要。
高血压的日常护理技巧
（1）晚餐宜少吃：高血压患者在晚餐时宜少吃，并应以进食易消化的食物为主，并可配些清淡的汤类，不要因为害怕夜间多尿而不敢饮水或不敢进食粥类。因为进水量不足，可使患者的血液变得黏稠，加上夜间活动少，则很容易形成血栓。有些高血压患者，常常在晚餐时毫无顾忌地大吃大喝，结果使胃肠道的负担加重，引起消化不良而影响了睡眠质量。这对于保持血压平稳是十分不利的。
（2）娱乐要适度：高血压患者的睡前娱乐活动要适度有节制，这是高血压患者必须注意的一点。如下棋、打麻将、打扑克要限制时间，一般以1～2小时为宜，并且要注意控制情绪，不可过于激动。进行户外活动时，可以选择散步等不算剧烈的活动，而且活动时间也不要过长。看电视也应控制好时间，不宜长时间地坐在电视屏幕前，也不要看内容过于刺激的节目，否则，患者的情绪激动会影响睡眠质量，并且会导致血压升高。
（3）睡前要烫脚：患者要按时就寝，并应养成上床前用温热水烫脚的习惯，这样可以促进血液循环，有利于解除一天的疲乏，从而提高睡眠质量。另外，患者要尽量少用或不用安眠药，力争自然入睡，以保持血压平稳。
高血压患者若能做到以上三点，就可改善睡眠质量，减少血压波动。另外为减少血压波动，高血压患者早晨醒来时，不要急于起床，应先保持仰卧姿势，在床上轻轻活动一下四肢和头颈部，使肢体肌肉和血管平滑肌恢复适当的张力，然后再起床，这样可以避免引起头晕。起床时动作要慢，稍活动几下上肢后，再下床活动，这样血压就不会有太大的波动。只要血压保持平稳，高血压患者就可以降低脑卒中的发生率。