肾癌是泌尿系统最常见的恶性肿瘤，也是最常发生的十大癌症之一。提起肾癌，恐怕大多数人都知之甚少，可就是这一不被人关注的疾病，已经成为我国增速最快的癌症之一。研究显示，肾癌的发病率正以每年6%的速度递增，20年来的累积发病率翻了一番。
男子查左肾结石顺带查出右肾肿瘤
45岁的李先生是安徽人，在扬州某企业工作。一个多月前，他感觉腰部左边经常突发性疼痛。近一周来，李先生左腰部疼痛加剧，遂前往医院检查。医生从病人讲述及表现出来的症状来看，判断病人应该是左肾结石。为进一步确诊病情，医生给李先生开了B超检查单，重点检查左肾。而B超的肾检查，两侧的肾都会探查一下。结果显示，病人左侧确有结石，而右侧有一个3厘米大小的肿瘤，相对结石，出现的肿瘤更令人担心。
紧接着，专家又让病人做CT检查，确定肿瘤生长位置、准确大小等，提出治疗方案。看到检查结果，李先生吓了一跳，原本以为就是一般的肾结石，吃吃药，做体外碎石，就能把石头“逼”出来，谁知竟查出了肿瘤。
幸运的是，因为发现及时，专家对李先生右肾的肿瘤进行了部分切除。
早期肾癌为何难以觉察
李先生是幸运的，然而更多的肾癌患者一经发现便已经是中晚期。
胸闷心悸时，人们自然会想到心脏是否出了问题；咳嗽不止时，则会引起对肺部的关注。但肾脏一旦出了问题，往往不会立即表现出明显的不适，人们也就疏于对它的关心。
肾脏疾病为何总是“沉默无声”？人体两侧的肾脏由数百万个肾单位构成，每一个肾单位都是一套微小而精密的过滤系统。数百万个肾单位并不是同时工作，而是实行有规律的“轮休制”。这样的生理机制能有效保护肾单位的功能，使其不至于“过劳死”。然而“轮休制”也会带来意想不到的负面作用，那就是会使人们难以觉察到肾脏疾病的早期症状，等到出现明显不适时才去就诊，病程往往已经进展到中晚期，错过了最佳的治疗时机。
多年来，血尿、腰痛和腰腹部肿块一直被称为肾癌的三大典型症状。但当出现这三种典型症状时，肾癌往往已经进入了晚期，错过了最佳的诊疗时间，无法获得治愈。肾癌如果能尽早发现，通过正确的治疗，早期患者的十年生存率可达到90%以上，但中晚期患者的十年生存率则会明显下降。在被诊断为肾癌的患者中，约有20%到30%都属于晚期。因此，定期的肾脏检查就显得尤为重要。
