你知道什么是口腔黏膜吗，简单的说就是嘴巴中的黏膜，具有特殊的功能以及作用。口腔黏膜非常娇嫩，吸烟、喝酒、吃太烫的食物、咀嚼、槟榔等都会伤害口腔黏膜；上了年纪后，口腔黏膜逐渐萎缩和变薄，其功能也逐渐出现退化，那生活中该如何养护口腔黏膜。
口腔黏膜有哪些功能？
1、保护作用
无论所吃的食物是软食、流质食物还是硬食均会通过口腔黏膜，口腔黏膜有完整的上皮屏障，避免受到外界物质刺激。所吃的食物中含有无数个肉眼看不到的细菌和病毒，口腔黏膜中的细胞以及唾液具有杀菌和免疫功能，避免致病菌侵入黏膜。
2、感觉功能
口腔黏膜除了能感知温度外，也能感觉食物形状、粗硬程度以及大小等，而且也存在着痛觉。口腔黏膜最关键的就是味觉，主要集中在舌头前方，能感知酸甜苦辣咸。口渴感觉器集中在口腔黏膜上，只要感觉到口渴就会立即向大脑发射出信号，提醒人们喝水。另外，口腔黏膜也具有分泌功能，调节温度。
老年人口腔黏膜会发生哪些变化？
1、感觉功能
上了年纪后化学感受器刺激阈值升高，对味觉不再那么灵敏，无法更好的感知苦味和咸味，所以老年人总觉得食物没味。
2、屏障功能
唾液分泌量可随着年龄增长而逐渐减少，降低唾液屏障功能，无法及时清除细菌和病毒。老年人细胞修复能力差，口腔黏膜无法耐受住刺激，黏膜修复过程中易发生癌变。
如何保护口腔黏膜？
1、注意饮食
口腔黏膜根本耐受不住辛辣刺激食物，特别是吃辣比较少者。少吃或不吃太粗糙和较硬的食物，尤其是槟榔，易造成口腔黏膜受损，促使黏膜纤维增生，降低口腔黏膜上皮屏障功能，减弱免疫力，从而诱发口腔溃疡或口腔癌。
2、远离烟酒
香烟烟雾中含有众多化合物和致癌物，易被口腔黏膜所吸收；高浓度的酒精同样也会刺激口腔黏膜，破坏其屏障功能。
温馨提示
既然知道口腔黏膜脆弱，那么日常生活中应好好呵护，消除不良的生活习惯。同时应注意口腔清洁，除了早晚刷牙外，饭后及时漱口，定期洗牙，勤做口腔检查等。提醒，口腔溃疡持续两个星期仍然没有好转，或溃疡面太深且范围变大，应及早去正规医院做检查，排查口腔癌。
